Міжнародна команда вчених з Шотландії, Німеччини та США виявила незвичайний об’єкт на відстані 400 світлових років від Сонця, який рухається з надзвичайно високою швидкістю крізь міжзоряний простір. Цей об’єкт, відомий як CWISE J124909.08+362116.0 (CWISE J1249+3621), може бути коричневим карликом або зіркою малої маси, що, можливо, залетіла до нас із іншої галактики. Відкриття було зроблено за допомогою телескопа Keck II і опубліковано на сервері препринтів arXiv 11 липня.
Коричневі карлики є проміжними об’єктами між планетами та зірками, з масою від 13 до 80 юпітеріанських (0,012-0,076 сонячних мас). Вони формуються як звичайні зірки, але їх маса недостатня для підтримки термоядерного синтезу водню в ядрі.
Використовуючи ближній інфрачервоний спектрометр Ешелетта (NIRES) на телескопі Keck II, команда під керівництвом Адама Бургассера з Каліфорнійського університету в Сан-Дієго досліджувала CWISE J1249+3621 — слабке червоне джерело з високим власним рухом, яке вперше виявили вчені-любителі. Виявилося, що об’єкт належить до рідкісного типу гіпершвидкісних субкарликів.
За результатами дослідження, CWISE J1249+3621 має радіальну швидкість 103 км/с, що дає швидкість галактичної системи відліку 456 км/с, що відповідає 1530 світловим рокам за мільйон років. Ця швидкість трохи нижча від швидкості розбігання галактики в радіусі Сонця (521-580 км/с), що вказує на значну ймовірність, що об’єкт не пов’язаний з Чумацьким Шляхом.
Маса CWISE J1249+3621 оцінюється в 0,082 сонячної маси, а ефективна температура — в діапазоні від 1715 до 2320 К. Металевість об’єкта була виміряна в діапазоні від -1,4 до -0,5.
Враховуючи зібрані дані, дослідники припускають, що CWISE J1249+3621, швидше за все, не є коричневим карликом типу L. Це може бути перша відома гіпершвидкісна зірка з малою масою і найближчий до Землі об’єкт такого типу.