NASA подписало контракты на $15 млн на разработку трех предварительных проектов ядерных реакторов мощностью 40 кВт, которые будут испытаны на Луне до 2030 года. Реакторы планируют использовать для обеспечения электричеством лунных станций.
Основная проблема для NASA в создании лунной базы заключается в высокой стоимости доставки оборудования и комплектующих на Луну. Стоимость доставки оценивается в $100 тысяч за каждые 0,45 кг груза.
В таких условиях наиболее практичным вариантом является очень компактный источник энергии, относительно легкий и использующий топливо с чрезвычайно высокой плотностью энергии. Иными словами, ядерный.
Контракты по проекту Fission Surface Power, заключенные совместно с Национальной лабораторией Айдахо Министерства энергетики США, были предоставлены компаниям Lockheed Martin, Westinghouse и IX, а также их компаниям-партнерам для разработки начальных проектов лунных ядерных реакторов.
