SpaceX успешно запустила еще один экипаж на МКС. Что будет дальше
Getty Images

SpaceX успешно запустила еще один экипаж на МКС. Что будет дальше

Вечером 15 ноября американская компания SpaceX успешно запустила на орбиту космический корабль Crew Dragon со второй в этом году командой астронавтов, направляющихся на МКС. Полет получил название Crew-1 — оно знаменует первую оперативную миссию Crew Dragon. Отныне NASA и МКС вступают в новую эру полетов, уже без российских «Союзов».

Ракета SpaceX Falcon 9 с Crew Dragon взлетела в 19:27 ET (02:27 16 ноября по Киеву) с Космического центра Кеннеди во Флориде. В этот раз на борту капсулы были три астронавта NASA — Майк Хопкинс, Виктор Гловер и Шеннок Уокер, а также Соити Ногути из Японского управления аэрокосмических исследований (JAXA). Экипаж проведет на орбите более суток, прежде чем корабль стыкуется с МКС около 23:00 ET. Crew Dragon способен сам состыковаться с космической станцией без необходимости участия экипажа.

После взлета ракета-носитель Falcon 9 удачно приземлилась на беспилотное судно Just Read the Instructions в Атлантическом океане. Эту же ракету намерены еще раз использоваться в следующей пилотируемой миссии SpaceX, Crew-2.

SpaceX успешно запустила еще один экипаж на МКС. Что будет дальше
NASA/Joel Kowsky

Crew-1 — уже второй пилотируемый космический полет SpaceX, и первая по-настоящему длительная миссия нового космического корабля. Первый пилотируемый полет в космос Crew Dragon в мае этого года продлился всего два месяца (от взлета до возвращения на Землю). Та миссия была испытанием, демонстрацией того, что Crew может безопасно доставить астронавтов на космическую станцию и так же безопасно вернуть их на Землю. Это удалось, и теперь Crew Dragon стал первым космическим транспортным средством, которое NASA сертифицировало для перевозки людей со времен «шаттлов». Crew Dragon также стал первым частным космическим кораблем с таким предназначением.

Именно эта капсула носит название Resilience («Устойчивость»). За несколько минут до запуска один из членов экипажа, астронавт Хопкинс, обратился к коллегам из NASA и SpaceX: «Работая вместе в эти трудные времена, вы вдохновляли нацию, весь мир, и очень повлияли на выбор названия этого  невероятного корабля — «Устойчивость». Теперь пора приниматься за работу».

Будущие пилотируемые полеты Crew Dragon будут брать за основу миссию Crew-1. Несколько раз в год капсула SpaceX будет доставлять на МКС астронавтов из NASA и других международных космических программ, состоящих в партнерстве с США. В NASA этот график ждали еще с 2014 года, когда управление поручило SpaceX создать корабль, который смог бы каждые полгода доставлять и забирать астронавтов с МКС. Теперь компания наконец-то выполняет свое обещание.

Но, несмотря на два успешных пилотируемых полета, в NASA не спешат назвать Crew Dragon полностью готовым. В NASA все еще не отошли от потери двух шаттлов, «Челленджера» и «Колумбии». «Мне кажется, что NASA волнует то, что мы не можем сказать о победе и удачном завершении работ», — заявил Фил Макалистер, директор по коммерческим космическим полетам НАСА, во время брифинга, посвященного полету. «Есть чувство, что, если мы признаем успех, мы перестанем быть бдительными».

Не стоит забывать и о том, что удачный полет Crew Dragon для NASA — это возможность обрести Штатам космическую независимость. Со времен последнего полета шаттла в 2011 году NASA приходилось полагаться на Россию в вопросе доставки астронавтов на МКС. За место в «Союзе» NASA пришлось платить 80 миллионов долларов. В Crew Dragon эта сумма заметно ниже — 55 миллионов.

Вскоре у NASA появится еще больше опций для доставки астронавтов на МКС. SpaceX — лишь одна из двух компаний, которые разрабатывают корабли до орбиты. Другая компания, Boeing, занята созданием собственной капсулы под названием CST-100 Starliner. Этот аппарат все еще находится в стадии разработке, а первый полет на МКС без экипажа прошел не совсем по плану. Во время испытаний в прошлом году у Starliner произошло несколько программных сбоев, из-за которых капсула не могла добраться до космической станции. Boeing пришлось экстренно вернуть капсулу на Землю. Второе летное испытание без экипажа запланировано на начало 2021 года.

Таким образом, пока SpaceX останется единственным перевозчиком для NASA. В эпоху «Союза» на МКС работали экипажи по шесть человек, потому что за один раз «Союз» мог перевезти трех астронавтов (или космонавтов). Теперь, благодаря четырехместной капсуле Crew Dragon, на МКС впервые будут одновремнно находиться семь человек. Экипаж из четырех астронавтов с борта Crew Dragon встретится с астронавткой NASA Кейт Рубинс и российскими космонавтами Сергеем Рыжиковым и Сергеем Кудем-Сверчковым, прибывшими на МКС на корабле «Союз» в октябре. Майк Хопкинс даже собирается ночевать в Crew Dragon, если на самой станции не хватит мест.

«Перенаселенность» станции позволит провести еще больше исследований.  «Будет интересно увидеть, сколько работы мы сможем выполнить», — отметил Хопкинс во время интервью перед вылетом, добавив, что у астронавтов будет не так много свободного времени, как хотелось бы.

По материалам The Verge

Content Protection by DMCA.com