Как в США создают сверхзвуковой лайнер XXI века

Как в США создают сверхзвуковой лайнер XXI века

Менее чем через 50 дней колорадский стартап Boom Supersonic планирует представить самолет из нового поколения сверхзвуковиков — 7 октября компания покажет одноместное испытательное судно XB-1, полеты которого запланированы на 2021 год. Возможно, это событие приведет к возвращению на рейсы сверхзвуковых лайнеров.

Мировая авиация уже проходила этот этап. В 1960-х Великобритания и Франция объединились для постройки сверхзвукового лайнера «Конкорд». Он начал полеты в 1969 году, коммерческая эксплуатация началась в 1976-м, а последний полет состоялся в 2003-м. Кроме «Конкорда» в мире существовал еще один тип сверхзвуковых лайнеров — советский Ту-144, но его едва ли можно учитывать — эти самолеты совершили менее сотни пассажирских рейсов.

В свое время «Конкорд», развивающий скорость в 2,04 Маха, вместе с высадкой на Луну стал одной из вершин технологической мысли XX века. Но эпоха технооптимизма уступила цинизму. «Конкорд» ушел из-за того, что дешевле было использовать обычные реактивные самолеты, а не из-за того, что устарел.

Спустя 20 лет молодые американские бизнесмены решили вернуть технооптимизм человечества. Основатель Boom Supersonic Блейк Шолль называет себя последователем учения Айн Рэнд (автор антиутопии «Атлант расправил плечи»), раньше он работал в Groupon и в Amazon. Шолль признает, что кроме лицензии частного пилота, у него больше нет никакого аэрокосмического опыта. Основатель Boom Supersonic пытается подражать SpaceX, его цель — сделать для сверхзвуковой авиации то, что SpaceX сделала для космоса.

Шолль делает ставку на достижения в области компьютерного проектирования и материаловедения — то, что отличает сегодняшние технологии от технологий 60-х. Одноместный XB-1 длиной 21 метр создан для проверки того, помогут ли новые технологии сделать самолет дешевле и эффективнее, чем раньше. В XB-1 использованы различные формованные композиты из углеродного волокна, которые лучше выдерживают тепло и нагрузки, вызванные сверхзвуковым полетом. В Boom Supersonic уверяют, что XB-1 должен выдержать температуру выше 150° C.

У «Конкорда» не было бортового компьютера, но был подвижный нос — самолет садился под таким углом, что нос приходилось опускать, чтобы пилоты видели землю. XB-1 отказался от этого в пользу камер на носу и шасси. Опытный самолет будет пилотировать командир Билл «Док» Шумейкер, 21-летний американский военно-морской летчик, неоднократно руководивший боевыми вылетами на F-18. Ранее он работал в Zee.Aero, одном из стартапов Ларри Пейджа, посвященных летающим авто.

Если испытания XB-1 будут успешными, Boom начнет строительство нового полноразмерного сверхзвукового самолета Overture. Overture — это лайнер на менее сотни пассажиров с уровнем комфорта бизнес-класса.

Все разговоры о сверхзвуковых лайнерах всегда сводятся к «Конкорду». Одной из основных проблем этого самолета были экологические — потребление топлива и выделение высокотоксичных частиц. В Boom уже пообещали, что Overture будет полностью «углеродно-нейтральным» и установит новую планку для энергосберегающих самолетов.

Шолль утверждает, что самолеты будут оснащены «бесшумной и эффективной системой турбореактивного двигателя, аналогичной архитектуре двигателя современных широкофюзеляжных самолетов Airbus или Boeing, только адаптированной для сверхзвуковых полетов». Недавно Boom объявила о сотрудничестве с Rolls Royce для создания двигателя для Overture.

По словам Шолля, разработка Overture обойдется всего в 6 миллиардов долларов — для сравнения, стоимость разработки Boeing 787 Dreamliner составила 32 миллиарда долларов. Boom планирует продать 2000 самолетов Overture по цене «200 миллионов долларов за штуку». Так в компании планируют выйти на все направления глобальных деловых маршрутов. В случае успеха Boom сделает историей привычные дальнемагистральные бизнес-классы.

Запуск сверхзвуковых самолетов вписывается в картину мира после COVID-19. Рейсы самолетов меньшего размера с меньшим количеством пассажиров и максимальной загрузкой, вероятно, останутся прибыльными. К тому же, пассажирам нужно будет проводить меньше времени в салонах самолетов благодаря скорости.

«До того, как Overture возьмет на борт первых пассажиров, пройдет еще несколько лет. И к тому времени COVID превратится в забытый кошмар», — говорит Шолль. По его словам, салон сверхзвуковика будет безопаснее, чем обычный ресторан.

Основателя Boom Supersonic не беспокоят прогнозы о том, что видеоконференции смогут заменить командировки. Шолль считает, что, когда коронакризис останется позади, Overture будет готов удовлетворить вернувшийся спрос на полеты.

По материалам Engadget

Content Protection by DMCA.com