Команда из Гарвардского и Смитсоновского центра астрофизики обнаружила газовый гигант WASP-62b на расстоянии 575 световых лет от Земли. Экзопланета не только находится на чрезвычайно близкой 4,5-дневной орбите (что делает его «горячим Юпитером») к своей звезде, но и не имеет облаков. Это всего лишь второй случай, когда исследователи обнаружили безоблачную экзопланету — они считаются редкостью — менее 7% экзопланет.
Ученые впервые обнаружили WASP-62b в 2012 году, но только недавно им удалось изучить его атмосферу. Руководитель исследования Мунацза Алам использовал спектроскопические наблюдения космического телескопа Хаббл, чтобы обнаружить сильную концентрацию натрия, элемента, который был бы скрыт, если бы в атмосфере планеты были облака. Астрономы обычно получают лишь небольшие подсказки о присутствии натрия, так что, по словам Алама, это «дымящееся свидетельство» безоблачной планеты.
Ученые надеются, что будущий космический телескоп Джеймс Уэбб обеспечит дополнительное разрешение и точность, необходимые для дальнейшего изучения планеты и поиска таких элементов, как кремний. Это, в свою очередь, могло помочь понять, как образовались эти планеты и есть ли какие-либо отличия от облачных планет. Хотя экзопланеты такого типа встречаются редко, они могут изменить представление о планетах в целом.
Напомним, NASA изменит курс астероида кинетическим ударом
