Антарктида начала зеленеть. Из-за таяния ледников ученые начали замечать на континенте растения и более сотни видов мхов. Об этом сообщает пресс-служба Национального антарктического центра.
По словам исследователей, на ледяном континенте растут два вида сосудистых растений – антарктический щучник и жемчужница, и еще примерно 100 видов мхов. Мхи сохраняют свой зеленый цвет в течение всего года, однако до таяния их было не видно из-за толщи снега.
Среди антарктических мхов зафиксированы и сравнительно большие, как кукушкин лен или энкалипта, так и чрезвычайно мелкие, растущие между побегами более крупных мхов – печеночники.
«Летом в наиболее защищенных гротах и щелях можно увидеть зеленеющие мхи, которые, вероятно, помнят бывшую зеленую Антарктиду. Ведь когда-то этот континент был частью южного суперконтинента Гондвана. Его климат был тогда равномерно теплый и влажный. В течение долгого времени Гондвана была покрыта лесами из древовидного семенного папоротника глосоптериса. Эти леса населяли преимущественно коловодные рептилии – листрозавры, найденные в нескольких точках Антарктики. Они были размером с собаку и вели жизнь, подобную современным гиппопотамам, но принадлежали к звероподобным ящерам. Их остатки также найдены в Африке и Индии, что подтверждает существование единственного праконтинента. Сейчас с таянием ледников появляется возможность найти еще ископаемые останки той зеленой Гондваны», — говорится в заявлении.
