Апарат Galileo 1991 року вперше пролетів повз астероїд Гаспра

29 жовтня 1991 року космічний апарат NASA Galileo пролетів повз астероїд Гаспра на шляху до Юпітера. Це був перший в історії близький проліт космічного апарата біля астероїда. Як повідомляє Space.com, Galileo пройшов на відстані 1593 кілометрів від Гаспри з відносною швидкістю близько 8 кілометрів за секунду.

Знімки та вимірювання астероїда

Під час зближення апарат зробив серію фотографій і дослідив хімічний склад та фізичні властивості об'єкта за допомогою спектрометра ближнього інфрачервоного діапазону. Отримані зображення показали, що Гаспра має неправильну видовжену форму й укрита кратерами. Її розміри оцінюють приблизно у 20 на 12 на 11 кілометрів. За даними NASA, поверхню астероїда вкриває тонкий шар пилу та уламкового матеріалу.

Гравітація Гаспри не вплинула на траєкторію Galileo через значну відстань між ними, тому апарат не зміг визначити масу астероїда. Гаспра рухається поблизу внутрішнього краю головного поясу астероїдів, а до моменту зустрічі Galileo перебував у цьому поясі близько двох місяців.

Шлях Galileo до Юпітера

NASA запустило Galileo до Юпітера в жовтні 1989 року. До зустрічі з Гаспрею зонд здійснив гравітаційні маневри біля Венери та Землі у 1990 році. Після прольоту біля Гаспри апарат вдруге наблизився до Землі у 1992 році, а 1993-го пролетів повз астероїд Іда. До Юпітера Galileo прибув у 1995 році. У липні 1994 року апарат також спостерігав розпад комети Шумейкерів—Леві 9 та її зіткнення з Юпітером.