Європейське космічне агентство (ЄКА) оголосило, що британський хірург і колишній параолімпієць Джон Макфолл зможе стати першим в історії «параастронавтом», взявши участь у тривалій місії на борту Міжнародної космічної станції (МКС). Макфолл втратив ногу внаслідок аварії. Про рішення повідомляють на офіційному сайті ЄКА.
У ЄКА провели оцінку можливості включення людини з протезом до складу екіпажу космічної місії. За словами директора ЄКА з пілотованих і роботизованих досліджень Даніеля Ноєншвандера, Макфолл тепер є повноправним астронавтом і чекає призначення на місію, як і інші кандидати.
Дату польоту поки що не визначено, але наступний етап підготовки включатиме розробку спеціального обладнання, включно з протезами, щоб допомогти Макфоллу справлятися з додатковими труднощами в умовах невагомості. Сам Джон Макфолл зазначив, що технології, створені для його місії, можуть бути корисними й іншим користувачам протезів.
Макфолл, який втратив ногу в 19 років після аварії на мотоциклі, своїм прикладом довів того, що фізичні обмеження не є перешкодою для досягнення амбітних цілей. Його місія стане важливим кроком у розширенні можливостей для людей з фізичними обмеженнями в космічній галузі.