Ще влітку і восени в роботі китайської компанії, судячи з новин, нічого не віщувало біди. У червні Alibaba Group заявила про плани поповнити хмарний підрозділ 5 тисячами нових співробітників до кінця цього фінансового року — 31 березня 2021 року. Компанія планувала розширити штат у таких напрямках, як мережа, бази даних, сервери, чіпи та штучний інтелект.
На початку липня в Alibaba запустили програму для допомоги малому та середньому бізнесу під назвою Sprout Up. Для учасників проекту Sprout Up скорочено час реєстрації на платформах онлайн-рітейлінга Alibaba та знижено членські внески. Таким чином в Alibaba хотіли зробити роль малого та середнього бізнесу в електронній комерції більш помітною.
Нарешті, у жовтні ми ще могли чути Джека Ма, главу Alibaba Group. Тоді Ма на саміті Bund в Шанхаї критично висловився щодо глобальних фінансових правил і закликав сконцентруватися на інноваціях. Пізніше глава Alibaba Group зник.
Розслідування
Зникненню Джека Ма з публічного поля передувало антимонопольне розслідування, розпочате Державною адміністрацією з регулювання ринку КНР.
Регулятор не згоден з політикою Alibaba «вибір одного з двох». Ця політика змушує продавців працювати виключно на платформах Alibaba і не дозволяє їм продавати на конкуруючих веб-сайтах електронної комерції, таких як JD.com та Pinduoduo.
Це лише один з кількох кроків китайського регулятора зі стримування антиконкурентної поведінки місцевих технологічних компаній. Ще в листопаді він представив нові законопроекти, які обмежать діяльність компаній зі збору даних, а також інші правила, що призначені для захисту споживачів. South China Morning Post також повідомляє, що регулюючий орган викликав Alibaba, JD.com, Tencent, Meituan, Pinduoduo і Didi Chuxing на нараду у вівторок, щоб обговорити набір з дев’яти правил, яким вони повинні слідувати. За повідомленнями регулятора, цим технологічним гігантам буде «суворо заборонено продавати продукцію за ціною, нижчою за собівартість з метою витіснення конкурентів або досягнення монопольних позицій».
Пропажа
На початку січня з’ясувалося, що Джек Ма не з’являвся на публіці більше двох місяців. Це пов’язують з тим, що Ма розкритикував систему фінансового регулювання Китаю на конференції в Шанхаї. Тоді він відкинув глобальні фінансові правила, які використовуються Китаєм, назвавши їх «клубом літніх людей» і сказав, що «ми не можемо використовувати вчорашні методи для регулювання майбутнього».
У відеоінтерв’ю в серпні 2019 року бізнесмен Гуо Венгуі, який втік з Китаю в 2014 році і назвав себе інформатором, що викриває корупцію в країні, сказав, що Ма, швидше за все, потрапить до в’язниці або помре наступного року, тому що Китай хоче «забрати» прибуткову Ant Group Ма.
Націоналізація
Тепер стають зрозумілими мотиви китайської влади. Як повідомляє International Bussines Times, посилаючись на свої джерела, Китай має намір націоналізувати компанію Alibaba.
Видання пише, що план націоналізації Alibaba та Ant Group йде від верхівки Комуністичної партії Китаю. При цьому в самій компанії кажуть про бажання співпрацювати з владою в ході згаданого вже антимонопольного розслідування.
Раніше фінтех-компанія Ant Group, що належала Alibaba, збиралася вийти з IPO на біржах в Гонконгу та Шанхаї, і могла привернути до 34,4 мільярдів доларів. Однак китайські регулятори скасували розміщення акцій компанії та порадили Ant Group знову стати платіжним оператором.
