Великі технологічні компанії, такі як Google, Microsoft, Amazon, Meta, Twitter, Salesforce, IBM, Cisco, Snap та багато інших за останні кілька місяців звільнили більше 100 тисяч співробітників. Експерти вважають, що попереду очікується ще більше звільнень, особливо на фоні очікуваного економічного спаду. Розбираємось, що підштовхнуло техногігантів до масштабних скорочень.
Згідно з даними Challenger, технічна галузь у 2022 році збільшила оголошені скорочення робочих місць на 649%, із загальним показником у 97 171, що є найвищим показником з моменту краху бульбашки доткомів (dot-com bubble) понад 20 років тому. Аналітики сумніваються, що процес зупиниться у 2023 році. Уже у січні Amazon заявив, що планує звільнити 18 000 людей, понад два десятки американських технологічних компаній, включаючи Coinbase, Flexport, Salesforce пообіцяли скоротити робочу силу на 10% або більше. Glovo звільнив 6,5% працівників. Стартап у галузі електротранспорту Arrival оголосив про скорочення 50% робочої сили.
Які причини масштабних скорочень у Big Tech індустрії
Стрімкий найм нових працівників під час COVID-19
Однією із причин масових звільнень є надмірний найм працівників, під час пандемії COVID-19. Адже у часи, коли вирував коронавірус, з’явився великий запит на нові продукти для “карантинних” потреб людей. Нагадаємо, що Google швидко вніс зміни у свою платформу відеоконференцій Google Meet, щоб вмістити більше учасників, аналогічні зміни були внесені Meta до продукту WhatsApp для відеоконференцій. Швидке доопрацювання існуючих продуктів та створення нових сервісів потребувало багато досвідченої робочої сили: менеджерів із продуктів, розробників, дизайнерів UI/UX, тощо. Тож компанії продовжували наймати більше людей. Але з тих пір продукти дозріли, і на даний момент різкі зміни не потрібні, тому компанії намагаються скоротити чисельність персоналу, щоб пристосуватися до реалій сьогодення.
Саме на це генеральний директор Google Inc. та її материнської компанії Alphabet Сундар Пічаї вказав у листі, який він розіслав співробітникам після оголошення про звільнення 12 000 осіб. Топ-менеджер зазначив: “За останні два роки ми спостерігали періоди різкого зростання. Щоб відповідати і підживлювати це зростання, ми наймали працівників для іншої економічної реальності, ніж та, з якою ми стикаємося сьогодні”.
Тиск з боку інвесторів
Менеджери фондів та ранні інвестори у великі технологічні компанії, такі як Google, Meta, Amazon, Twitter тощо, підштовхують керівництво компанії до прийняття швидких рішень, щоб протистояти уповільненню зростання компаній.
У жовтні минулого року засновник і генеральний директор Meta Марк Цукерберг отримав лист від голови та головного виконавчого директора Altimeter Capital Бреда Герстнера, який рекомендував скорочення робочих місць та впорядкування операцій.
У листі йшлося: «Як і багато інших компаній у світі з нульовою ставкою — Meta занесло у край надмірностей — занадто багато людей, занадто багато ідей, але занадто мало гострої потреби. Коли зростання легке, ніхто не звертає увагу на відсутність зосередженості та доречності, але це смертельно, якщо зростання сповільнюється, а технології змінюються».
Крім того засновник і генеральний директор TCI Fund Management Крістофер Хон, написав гендиректору Google Inc. та її материнської компанії Alphabet Сундару Пічаю із закликом до подальшого скорочення компанії. У листі йшлось: «Я вважаю, що керівництво повинно прагнути скоротити чисельність персоналу приблизно до 150 000, що відповідає чисельності персоналу Alphabet в кінці 2021 року. Це вимагало б загального скорочення чисельності персоналу близько 20 відсотків».
Зростання і розвиток технологічного сектору
Технологічний сектор стрімко зростав протягом останніх 30 років, і експерти вважають, що недавнє скорочення робочих місць свідчить про зрілість сфери.
Доктор медичних наук Wedbush Securities, інвестиційної фірми, яка управляє фондами на суму понад 4 мільярди доларів, Ден Айвз, сказав: «Ми бачимо в Amazon, Apple, Microsoft та інших, що час гіперзростання добігає кінця, і тепер вони роблять скорочення. Це раціоналізація структури витрат, щоб підготуватися до уповільнення темпів зростання».
Головний виконавчий директор Microsoft Сатья Надела також просував цю тезу у листі, який він надіслав співробітникам після оголошення про звільнення 10 тис чоловік в Microsoft. У листі йшлося: «Ми переживаємо часи значних змін, і коли я зустрічаюся з клієнтами та партнерами, зрозуміло кілька речей. По-перше, ми побачили, що клієнти прискорюють свої цифрові витрати під час пандемії, то зараз ми спостерігаємо, як вони оптимізують свої цифрові витрати, щоб робити більше з меншими витратами».
Водночас постійні зміни в технологіях і стратегіях означають, що деякі команди мають залишити позаду. Великим компаніям доводиться скорочувати в одних областях, щоб забезпечити іншим сферам необхідне фінансування досліджень і розробок. Для фірм, які стикаються зі скороченнями, спрямування ресурсів у нові стратегії може виявитися вигідним у довгостроковій перспективі
Інвестори переосмислюють оцінки інвестицій
Коли компанії ростуть дуже швидко – наприклад, якщо дохід зростає на 20-30% на рік, то ніхто не піклується про прибуток. Проте зараз період швидкого стрімкого зростання добігає кінця, тому інвестори стають обережнішими.
Але оскільки зростання уповільнюється, а витрати на заробітну плату залишаються високими, багато інвесторів оцінюють технологічні компанії більш жорстко та зосереджуються на оцінці доходу на одного працівника. Проте з такою кількістю наймів під час пандемії коронавірусу, цей показник різко знизився для великих технологічних фірм.
Історично склалося так, що подібні масові звільнення могли викликати занепокоєння у інвесторів. Однак сьогодні такий поширений, проактивний підхід може бути покликаний показати інвесторам, що галузь здатна приймати жорсткі рішення для забезпечення довгострокового успіху.
Невдалі інвестиції і витрати
Кілька нових інвестиційних ініціатив технологічних титанів Кремнієвої долини виявились збитковими. Підрозділ робототехніки Amazon, підрозділ віртуальної реальності та метавсесвіту Microsoft AltspaceVR, конкурент Meta Substack під назвою Bulletin – це все футуристичні підрозділи, які вимагали великих інвестицій, але спалили багато грошей. І це спалювання коштів також стало причиною того, що компанії намагаються скоротити витрати.
Інвестор та ІТ-директор Bridgewater Associateds Рей Даліо, пояснює це так: «Що відбувається, так це те, що ряд цих інвестицій, зроблених техногігантами мають від’ємні грошові потоки. Це означає, що у них не було прибутків, які б підтримували ці вклади. І в багатьох випадках у них не було прибутків взагалі. І вони покладалися або на позики, щоб заповнити розрив, або на залучення венчурного капіталу або прямих інвестицій».
Бізнес передчуває рецесію
Топ-менеджмент великих технологічних компаній очікує рецесії в найближчі часи, тому і звільняє співробітників. У листі до працівників після оголошення про звільнення головний виконавчий директор Microsoft Сатья Надела сказав: «Ми спостерігаємо, як організації в усіх галузях і регіонах проявляють обережність, оскільки деякі частини світу перебувають у рецесії, а інші очікують її».
У Міжнародному валютному фонді прогнозують, що третина світової економіки буде вражена рецесією цьогоріч, і 2023 буде більш важким роком, ніж попередній. Світовий банк також знизив свої прогнози зростання для більшості країн та регіонів і попередив, що нові несприятливі потрясіння можуть призвести до рецесії світової економіки.
Ланцюгова реакція
Аналітики кажуть, що ще однією причиною, чому технологічні компанії звільняють працівників, є те, що інші компанії Big Tech звільняють працівників. Джеффрі Пфеффер, професор Стенфордської вищої школи бізнесу вважає, що технологічні компанії копіюють один одного. А звільнення, скоріше за усе, не скорочують витрати, каже він. Насправді, існує мало емпіричних доказів того, що звільнення допомагають підвищити прибутковість, але є деякі докази того, що скорочення насправді шкодять прибутковості, зазначив Преффер.
«Часто компанії не мають проблем з витратами. У них проблема з доходами. І скорочення співробітників не збільшить ваш дохід. Це, мабуть, зменшить його”, – пояснює професор.
Інформація про те, чи дійсно звільнення працюють на підвищення ціни акцій, неоднозначна: в одному дослідженні компанії, які закривали заводи і проводили звільнення, мали кращий результат, ніж компанії, які лише звільняли працівників. Під час пандемії коронавірусу 2020 року звільнення взагалі ніяк не вплинули на ціни акцій.
Однак звільнення можуть призвести до стресу не лише серед скорочених працівників, а і серед тих, кого залишили. І навіть можуть знизити продуктивність.
Що технологічні компанії говорили про звільнення своїх працівників:
Кожна велика технічна компанія надала надзвичайно схожі – причини для звільнення працівників. Більшість прес-релізів звинувачують у своїх рішеннях спад після COVID, надмірну кількість працівників, високу інфляцію та відсоткові ставки.
Заява Meta:
«На початку Covid світ швидко перейшов в онлайн, і сплеск електронної комерції призвів до значного зростання доходів. Багато людей прогнозували, що це буде постійне прискорення, яке триватиме навіть після закінчення пандемії. Ми теж так вважали, тому прийняли рішення значно збільшити наші інвестиції. На жаль, це не зіграло так, як очікувалось».
Заява Google:
«За останні два роки ми спостерігали періоди різкого зростання. Щоб відповідати і підживлювати це зростання, ми наймали працівників для іншої економічної реальності, ніж та, з якою ми стикаємося сьогодні».
Заява Microsoft:
«Ми бачили, що клієнти прискорюють свої цифрові витрати під час пандемії, але зараз ми спостерігаємо, як вони оптимізують свої цифрові витрати, щоб робити більше з меншими витратами».
Заяви Amazon:
«Як ви знаєте, ми продовжуємо стикатися з незвичним і невизначеним макроекономічним середовищем. У світлі цього ми працювали протягом останніх кількох місяців, щоб ще більше визначити пріоритети того, що має найбільше значення для наших клієнтів та бізнесу. Після глибокого набору оглядів ми вирішили об’єднати деякі команди та програми»
«Ми плануємо ліквідувати трохи більше 18 000 посад. Кілька команд зазнали цього впливу; однак більшість скорочень відбувається в наших магазинах Amazon та організаціях PXT»
Заява Spotify:
«Як і багато інших лідерів, ми сподівались підтримати сильний попутний вітер від пандемії і вірили, що наш широкий глобальний бізнес і менший ризик впливу уповільнення реклами допоможуть нам. Ми були занадто амбітними в інвестиціях напередодні зростання наших доходів. І з цієї причини сьогодні ми скорочуємо нашу базу співробітників приблизно на 6% по всій компанії».
За матеріалами: The Verge, Business Today, Fortune, Bloomberg, Forbes.
