Компанія DJI здійснила першу у світі доставку дронами на Еверест. Випробування, проведені у квітні в Непалі, підтвердили можливість використання дронів для швидкої та безпечної доставки запасів альпіністам.
Дослідники використали дрон DJI FlyCart 30, здатний піднімати до 15 кг вантажу. Під час тестування дрон транспортував три кисневі балони та 1,5 кг інших матеріалів з базового табору Евересту на висоті 5300 м до табору 1, розташованого на висоті 6000 м. На зворотному шляху дрон збирав сміття з табору.
Ці два табори розділені льодопадом Кхумбу, який є одним із найнебезпечніших етапів сходження. Наразі місцеві гіди-шерпи відповідають за транспортування припасів та прибирання сміття на Евересті. Їм доводиться до 30 разів за сезон перетинати льодопад, щоб доставити до табору кисневі балони, каністри з газом, намети, їжу та мотузки. Така подорож займає всю ніч, оскільки в цей час лід стабільніший, і пов’язана з серйозним ризиком.
Стандартний дрон може перевезти 15 кг між таборами за один політ, який займає 12 хвилин у кожен бік. Пристрій може працювати як вдень, так і вночі. Його також можна використовувати для очищення схилів Евересту від сміття.