ArianeGroup повідомила про завершення збірки основного ступеня і двох прискорювачів ракети Ariane 6 на стартовому майданчику ELA4 космодрому Куру у Французькій Гвіані. Одночасно з цим корисне навантаження – французький розвідувальний супутник CSO-3 – прибуло в аеропорт Фелікс-Ебуе.
Перший політ Ariane 6 успішно відбувся в липні 2024 року. Спочатку перший комерційний запуск ракети планувався на кінець того самого року, проте в листопаді компанія Arianespace, комерційний оператор ракети, перенесла політ на лютий 2025 року.
У межах підготовки до другого запуску 13 січня основний ступінь Ariane 6 перемістили з будівлі складання ракет на стартовий майданчик ELA4, розташований за 800 метрів. Потім ступінь, що охоплює перший і другий ступені ракети, успішно встановили вертикально і розмістили на стартовому майданчику під мобільною вежею обслуговування.
Розвідувальний супутник CSO-3 буде запущено за допомогою варіанта Ariane 62 з двома прискорювачами. 14 січня два прискорювачі P120 по черзі доставили зі сховища на стартовий майданчик і прикріпили до основного ступеня ракети.
Поки прискорювачі ракети транспортували на стартовий майданчик, в аеропорту Фелікс-Ебуе приземлився транспортний літак Antonov із супутником CSO-3 на борту. Розвідувальний супутник вивантажили і доставили в приміщення для обробки корисного навантаження космодрому Куру для розпакування і підготовки до польоту.
Супутник CSO-3 масою 3500 кг буде запущений для Головного управління з озброєння Франції від імені Збройних сил Франції. Це третій супутник французької програми «Оптичний космічний компонент» (Composante Spatiale Optique), що являє собою угруповання з трьох супутників, призначених для розвідки в інтересах оборони і безпеки.
Після обробки супутник буде прикріплений до адаптера корисного навантаження і поміщений у дві половини обтічника виробництва Beyond Gravity. Потім об’єднаний елемент корисного навантаження буде переміщений на стартовий майданчик для установки на вершину основного ступеня ракети перед запуском.