Китай продемонстрував концепт багаторазового шаттла «Хаолун», призначеного для доставки вантажів на космічну станцію «Тяньгун» і назад.
Проєкт, який розробляє державний інститут Chengdu Aircraft Design and Research Institute, виграв урядовий контракт, що підтверджує його стратегічне значення для китайської космічної програми.
https://youtu.be/EtMMjdVH2Es
Шаттл «Хаолун» нагадує американський Space Shuttle: він стартує за допомогою ракети-носія, а повертається, приземляючись на злітно-посадкову смугу.
Його довжина становить приблизно 10 метрів, а розмах крила – близько 8 метрів. Вага шатла майже вдвічі менша за поточний вантажний корабель «Тяньчжоу», що робить його економічним варіантом для постачання станції.
Незважаючи на привабливі рендери, проєкт поки що перебуває на стадії розроблення і має пройти низку перевірок.
Китай планує використовувати «Хаолун» для регулярних місій, особливо у світлі планів розширення станції з трьох до шести модулів.