Колишній очільник NASA Білл Нельсон застеріг США щодо планів Китаю на Місяці

Колишній адміністратор NASA Білл Нельсон у майбутніх мемуарах заявив, що Сполучені Штати мають зберегти лідерство в освоєнні космосу на тлі місячної програми Китаю. У книжці Space Odyssey, яка має вийти в січні 2027 року, він називає наміри Пекіна прагненням домінувати на «висоті XXI століття», повідомляє Ars Technica.

Нельсон очолював NASA з травня 2021 року до січня 2025-го за президентства Джо Байдена. До цього він був членом Палати представників і Сенату США від Флориди, а 1986 року літав у складі місії шатла як спеціаліст місії.

Конкуренція за південний полюс Місяця

На думку Нельсона, головним майбутнім осередком суперництва стане Місяць, де США та Китай змагаються не лише за висадку людей, а й за створення довготривалої присутності. Він вважає, що США не є беззаперечним фаворитом у цих перегонах.

Ексочільник NASA стверджує, що Китай планує створювати «інфраструктуру для постійної присутності на Місяці» та прагне зайняти обмежені ділянки біля місячного південного полюса, де зосереджено найбільше ресурсів. За його оцінкою, йдеться не про символічне встановлення прапора, а про довгострокове суперництво за космічну інфраструктуру й правила майбутнього освоєння простору.

Плани NASA та заява Айзекмана

Нинішній адміністратор NASA Джаред Айзекман раніше повідомляв, що агентство переглядає партнерства з окремими країнами, аби США та їхні союзники могли раніше за Китай дістатися місячної поверхні й закріпитися там. Він також говорив про обмежену кількість придатних місць, що дають доступ до потрібного середовища для подальших космічних програм.

Айзекман заявив, що Китай співпрацює з Російською Федерацією — державою-агресором — і що вони планують розмістити на Місяці ядерний реактор. За його словами, це потенційно може обмежити доступ США до такого середовища.

За керівництва Айзекмана NASA розглядає запуск місії Artemis IV із висадкою людей на Місяць у 2028 році. Нельсон зазначив, що подальше істотне перенесення американських термінів може дозволити Китаю здійснити пілотовану посадку на Місяць раніше за NASA.