Космічний телескоп «Габбл», що є наріжним каменем астрономічних досліджень упродовж майже 35 років, працюватиме на одному гіроскопі, щоб продовжити термін своєї експлуатації.
NASA оголосило про це рішення після того, як з ладу вийшли чотири з шести гіроскопів, необхідних для орієнтації телескопа.
Запущений 1990 року, «Габбл» відкриває безпрецедентні види на Всесвіт. Незважаючи на численні місії з обслуговування, остання з яких відбулася 2009 року, старіючі гіроскопи часто призводили до активації безпечного режиму, зупиняючи наукові операції.
Робота на одному гіроскопі дещо знизить ефективність, що призведе до втрати 12% часу спостережень і обмежить можливості телескопа зі спостереження за прилеглими об’єктами, такими як Венера і Місяць. Однак цей крок дасть змогу продовжити термін служби «Габбла» до 2035 року і зберегти його роль поряд із космічним телескопом Джеймса Вебба.
NASA відхилило ідею комерційного обслуговування, запропоновану мільярдером Джаредом Айзекманом, вирішивши дозволити «Габблу» продовжити свою спадщину за мінімального втручання.