Через кілька тижнів на Землю впаде капсула W-2, створена для Пентагону в рамках місії Optical Sensing of Plasmas in the Reentry Environment (OSPREE) компанією Varda Space Industries. Про це повідомляє видання SpaceNews.
OSPREE заснована на платформі Rocket Lab Pioneer, оснащеній капсулою W-2 зі спектрометром. На навколоземній орбіті апарат проведе кілька тижнів, після чого почне спуск, під час якого розвине гіперзвукову швидкість. Поверхні Землі досягне тільки капсула W-2, яка має впасти на полігон у Південній Австралії.
Місія дасть змогу зібрати дані про оптичне випромінювання плазми, яка утворюється навколо капсули під час її гіперзвукового руху, що дасть змогу отримати критично важливі відомості про поведінку матеріалів і систем в екстремальних умовах.
OSPREE було запущено в рамках місії Transporter-12 компанії SpaceX.
У березні SpaceNews повідомило, що американська компанія Rocket Lab анонсувала розробку трьох нових космічних платформ. Першу – Lightning – створюють на основі доробку у співпраці з оператором Globalstar і Агентством космічного розвитку США. Друга – Pioneer – призначена для унікальних місій на кшталт запуску суборбітальної капсули компанії Varda Space Industries. Третя платформа – Explorer – призначена для запуску автоматичних станцій у дальній космос.