NASA планує перші місії до Місяця у 2028 році та розглядає базу у 2030-х

NASA планує розпочати перші польоти астронавтів до поверхні Місяця у 2028 році, а впродовж 2030-х років — перейти до створення житлових модулів для тривалого перебування людей. Майбутня база може охопити мережу наукових станцій, майданчики для посадок, підприємства з видобутку та переробки ресурсів і системи зв’язку, повідомляє BBC News.

Початкові місії мають бути присвячені дослідженням і технологічним випробуванням. NASA також розглядає використання роботизованих посадкових апаратів, дронів, супутників зв’язку, датчиків місяцетрусів, теплиць для рослин і роботів для пошуку води у кратерах. За словами керівника програми місячної бази NASA Карлоса Гарсії-Галана, майбутня інфраструктура може простягатися на сотні квадратних миль.

Південний полюс і запаси льоду

Цільовим районом для NASA є південний полюс Місяця, де в кратерах із постійною тінню можуть бути поклади водяного льоду. Очищену воду можна використовувати для потреб астронавтів і вирощування рослин, а після розщеплення — для отримання кисню та водню, придатних відповідно для дихання і ракетного палива.

Водночас цей регіон має вкрай складні умови. Температура у затінених кратерах може опускатися нижче ніж до мінус 410 градусів за Фаренгейтом, а поза ними поверхня протягом 14 днів перебуває під сонячним випромінюванням, після чого настає така ж тривала холодна місячна ніч.

Радіація, метеороїди та пил

Одними з головних загроз для постійного поселення є космічна радіація, сонячні спалахи, корональні викиди маси та метеороїди. Фізик NASA Стюарт Джордж зазначив, що для захисту від сильних сонячних явищ астронавтам потрібні добре екрановані укриття. Дослідники також розглядають варіант розміщення житлових модулів під поверхнею або в лавових трубах, де товща породи могла б забезпечити додатковий захист.

Окремою проблемою є гострий, електростатично заряджений місячний пил. Під час місій Apollo він подразнював очі й легені астронавтів та пошкоджував обладнання. NASA вже випробувало на місячній поверхні електродинамічний пиловий захист — систему електродів, яка має відштовхувати заряджені частинки. Проте часті посадки й старти кораблів можуть розкидати пил на значні відстані та поступово руйнувати зовнішні покриття й комунікаційне обладнання бази.