NASA планує розпочати місії астронавтів на Місяць у 2028 році

NASA планує розпочати місії астронавтів до місячної поверхні у 2028 році, а впродовж 2030-х років перейти до створення бази для тривалого перебування людей. За MIT Technology Review, американська програма передбачає використання роботизованих посадкових модулів, дронів, супутників зв’язку, сенсорів місяцетрусів, установок для пошуку води у кратерах і ядерної електростанції.

Перші польоти мають бути зосереджені на дослідженнях та випробуванні технологій. Надалі NASA розглядає житлові модулі для довготривалих місій, мережу наукових станцій, майданчики для посадки космічних кораблів, а також видобування й перероблення ресурсів. Керівник програми місячної бази NASA Карлос Гарсія-Галан заявив, що комплекс потенційно може зайняти «сотні квадратних миль».

Південний полюс і запаси льоду

Цільовим районом для бази NASA називає південний полюс Місяця. У постійно затінених кратерах там можуть бути поклади водяного льоду. Очищену воду можна використовувати для забезпечення астронавтів і вирощування рослин, а після розділення на кисень та водень — для дихання й виробництва ракетного палива.

Водночас цей регіон є одним із найсуворіших для роботи: температура у кратерах може опускатися нижче ніж до мінус 410 градусів за Фаренгейтом. Поза кратерами екіпажі протягом 14 днів перебуватимуть під сонячним випромінюванням, після чого настає настільки ж тривала холодна місячна ніч.

Радіація, метеороїди й пил

Однією з головних загроз для мешканців бази є космічна радіація. Для захисту від неї фахівці розглядають укриття з товстими стінами, засипані місячним ґрунтом модулі або розміщення житлових приміщень у лавових трубах — природних порожнинах, сформованих давніми потоками розплавленої породи.

Небезпеку також становлять метеороїди та гострий електростатично заряджений місячний пил, який може пошкоджувати скафандри, ущільнення, двигуни й інше обладнання. NASA тестує електродинамічний пиловий щит: система електродів має відштовхувати заряджені частинки від поверхонь. Проблемою можуть стати й часті посадки та зльоти кораблів, адже вони здійматимуть пил, що здатен пошкоджувати інфраструктуру бази.

Китай також має плани створення власної бази на Місяці. У матеріалі зазначається, що суперництво за присутність на супутнику Землі може вплинути на правила його подальшого використання — від наукових досліджень до виробництва та освоєння ресурсів.