NASA представило план орбітального тесту посадкових модулів Artemis III

NASA оприлюднило детальний план орбітального випробування посадкових модулів у межах місії Artemis III. Старт тестового польоту до низької навколоземної орбіти агентство орієнтовно планує на літо 2027 року, однак точної дати запуску ще не назвало, повідомляє Space.com.

Три ракети для однієї місії

У кампанії мають бути задіяні ракета Space Launch System NASA, Starship компанії SpaceX та New Glenn компанії Blue Origin. Першою, за базовим сценарієм, має стартувати New Glenn із посадковим модулем Blue Moon, який виведуть на низьку навколоземну орбіту. Далі SLS має запустити корабель Orion з екіпажем Artemis III: астронавтами NASA Ренді Бресніком, Андре Дугласом і Френком Рубіо, а також астронавтом Європейського космічного агентства Лукою Пармітано.

Після старту Orion спершу опиниться на високоеліптичній орбіті з мінімальною висотою 29 км та максимальною — 1806 км. Потім корабель має перейти на орбіту заввишки близько 555 км. Там екіпаж упродовж двох днів перевірятиме системи Orion.

Стикування з Blue Moon і Starship

На третій день польоту Orion повинен зустрітися з Blue Moon на висоті близько 439 км. Астронавти проведуть на стикуванні з модулем два дні: вони мають увійти до нього, оцінити роботу систем життєзабезпечення та контролю середовища, перевірити підтримання тиску, а також відпрацювати аварійні сценарії й керування двома апаратами.

Після цього, орієнтовно на шостий день місії, має стартувати Starship зі спеціальним адаптером для стикування. Його зустріч з Orion запланована на восьмий день польоту на висоті близько 381 км. Ця демонстрація триватиме приблизно дві години, а екіпаж не переходитиме на борт Starship. Мета тесту — отримати дані про сили, що виникають під час стикування.

Підготовка до висадки на Місяць

Після відстикування від Starship місія триватиме ще від шести до дев’яти днів, після чого Orion має повернутися на Землю з приводненням в океані за допомогою парашутів. Номінальна тривалість польоту становить 14 днів, максимальна — 17. Екіпаж також тестуватиме костюми для виживання, проходитиме медичні обстеження та виконуватиме наукові й технологічні завдання.

NASA розглядає це випробування як етап зниження ризиків перед Artemis IV, у межах якої у 2028 році планують висадити астронавтів поблизу південного полюса Місяця. Агентство поки не визначило, який із двох комерційних модулів — Blue Moon чи Starship — використовуватимуть для цієї висадки.