Автоматична міжпланетна станція, що прямує до астероїда Psyche (16), використовуючи передову технологію лазерного зв’язку Deep Space Optical Communications (DSOC), нещодавно відправила на Землю відео з котом. Зараз сигнали з космічного простору приймає новий тип антени, який встановили на Землі.
Успішне тестування системи зв’язку було здійснено, коли в листопаді минулого року DSOC передала дані на 31 мільйон кілометрів відстані, використовуючи два телескопи в Каліфорнії. Внаслідок цього, для отримання сигналу з далекого космосу було використано дві обсерваторії.
NASA вважає, що оптимальним способом забезпечення зв’язку з космічними апаратами на далеких дистанціях є комбінація радіо та лазерних технологій. Таким чином, була адаптована параболічна антена діаметром 34 метри, відома як Deep Space Station 13, що знаходиться в Голдстоуні, Каліфорнія. Для тестів на антені було розміщено сім високоточних дзеркал, що робить її аналогічною однометровому телескопу.
Ця антена здатна вловлювати лазерне випромінювання з космосу, концентруючи його на фотоприймачі, який прикріплений до рефлектора над центром тарілки. Потім сигнал надсилається оптичним волокном на детектор, щоб підвищити якість обробки інформації.
Під час тесту DSOC змогла передати дані на відстань 31 мільйон кілометрів зі швидкістю 15,63 мегабіта за секунду, що майже в 40 разів вище, ніж швидкість традиційних радіозв’язкових систем, що використовуються на подібних відстанях у космосі.