NASA анонсувала проєкт нового телескопа для пошуку населених світів – «Обсерваторія населених світів» (Habitable Worlds Observatory, HWO).
Ця місія спрямована на виявлення і вивчення екзопланет, подібних до Землі, які обертаються навколо зірок, схожих на Сонце. Телескоп зможе вивчати їхні атмосфери, щоб шукати хімічні сліди життя, такі як кисень і метан.
Проєкт перебуває на ранніх стадіях розробки, і NASA вже виділила $17.5 млн трьом компаніям для розробки необхідних технологій. Компанії почнуть роботу наприкінці літа 2024 року.
Вони працюватимуть над новими оптичними системами, проєктуванням місій та іншими важливими компонентами телескопа.
HWO буде оснащений високоточним коронографом, який зможе блокувати світло зірки, і надстабільною оптичною системою, що дасть змогу телескопу фіксуватися на рівні атома.
Це допоможе NASA отримати чіткі зображення і дані про потенційно населені планети.