NASA доведеться витратитися на відрядження астронавтам Бутчу Вілмору і Суні Вільямс. Судячи з усього, вони проведуть у космосі ще не менше ніж півтора місяця.
Вони летіли туди на тиждень, але в підсумку проведуть там близько п’яти місяців – майже повноцінну вахту. На це натякає перенесення запуску чергової зміни астронавтів на кораблі Crew Dragon з 18 серпня щонайменше на 24 вересня – такого в історії запусків ще не було.
Напередодні в NASA підтвердили, що місію Crew-9 буде відкладено до 24 вересня або довше. Водночас в агентстві не уточнили, полетять на кораблі двоє чи четверо членів екіпажу.
Теоретично Бутч і Суні можуть повернутися на Землю по одному на кораблях Crew-8 і Crew-9 як п’ятий член кожної команди, якщо компанія SpaceX дасть дозвіл на таке перевантаження своїх кораблів. Також це означатиме, що комусь із чергового екіпажу доведеться затриматися на орбіті ще на шість місяців до штатного повернення Crew-9.
Загалом, керівництву NASA доведеться розв’язувати нестандартну задачу з повернення людей на Землю, якщо корабель Boeing Starliner буде повернуто додому без екіпажу.