NASA підписало контракти на $15 млн на розробку трьох попередніх проектів ядерних реакторів потужністю 40 кВт, які будуть випробувані на Місяці до 2030 року. Реактори планують використовувати для забезпечення електрикою місячних станцій.
Основна проблема для NASA у створенні місячної бази полягає у високій вартості доставки обладнання та комплектуючих на Місяць. Вартість доставки оцінюється у $100 тисяч за кожні 0,45 кг вантажу.
У таких умовах найбільш практичним варіантом є дуже компактне джерело енергії, що відносно легке і використовує паливо з надзвичайно високою щільністю енергії. Інакше кажучи, ядерний.
Контракти щодо проекту Fission Surface Power, укладені спільно з Національною лабораторією Айдахо Міністерства енергетики США, були надані компаніям Lockheed Martin, Westinghouse та IX, а також їхнім компаніям-партнерам для розробки початкових проектів місячних ядерних реакторів.
