NASA запустить ультрафіолетовий телескоп UVEX у 2031 році

NASA планує запустити у 2031 році космічний телескоп Ultraviolet Explorer (UVEX), який створюватиме глибокі карти всього неба в ультрафіолетовому діапазоні. Місія вартістю 590 млн доларів досліджуватиме вибухові та турбулентні процеси у Всесвіті, зокрема наднові, злиття нейтронних зір і невеликі галактики поблизу Чумацького Шляху.

Як повідомляє Space.com, проєкт розробляють NASA спільно з Каліфорнійським технологічним інститутом. UVEX стане першою великою космічною місією з ультрафіолетових спостережень за два десятиліття.

Карти неба в ультрафіолеті

Телескоп доповнить інші масштабні огляди неба в різних діапазонах електромагнітного спектра. Зокрема, місія SPHEREx сканує космос в інфрачервоному світлі, а обсерваторія Віри Рубін проводить огляд південного неба у видимому діапазоні.

Ультрафіолетові спостереження дадуть змогу знаходити мільйони близьких малих і тьмяних галактик, де активно формуються молоді зорі. Такі зорі яскраво випромінюють в ультрафіолеті, а тому їх буде простіше відрізняти від далеких галактик, які можуть бути схожими у видимому світлі.

Наднові та злиття нейтронних зір

UVEX також спостерігатиме вибухи наднових — явища, що відбуваються після колапсу масивних зір. Під час таких вибухів у навколишній простір потрапляють важкі хімічні елементи, утворені протягом життя зір.

Окремим напрямом стануть наслідки злиття нейтронних зір. Такі події нині виявляють за гравітаційними хвилями, після чого астрономи спостерігають їх в електромагнітному випромінюванні. Маневреність нового апарата має дозволити оперативно спрямовувати його на такі короткочасні явища та вивчати їх в ультрафіолеті.

Крім того, місія шукатиме блакитні зорі, зовнішні водневі оболонки яких були зірвані зорями-компаньйонами. За оцінкою команди проєкту, UVEX зможе виявити сотні таких об’єктів, відомих нині лише у невеликій кількості.