Проміжні вибори у США можуть вплинути на фінансування науки

Проміжні вибори до Конгресу США, заплановані на 3 листопада, можуть змінити баланс сил у Палаті представників і Сенаті та вплинути на федеральну наукову політику. Республіканці нині мають більшість в обох палатах, однак опитування віддають перевагу демократам у боротьбі за Палату представників і вказують на їхні шанси здобути Сенат, повідомляє Nature.

Від початку каденції президента Дональда Трампа його адміністрація припинила тисячі дослідницьких грантів, скоротила федеральний науковий штат і намагалася посилити політичний контроль над такими агентствами, як Національні інститути здоров’я США та Національний науковий фонд.

Бюджетні суперечки

Адміністрація Трампа протягом двох останніх років пропонувала суттєво скоротити фінансування науки. Зокрема, вона просила урізати бюджет Національного наукового фонду більш ніж на 50% у 2026 та 2027 фінансових роках. Конгрес досі не підтримав ці скорочення, але остаточний бюджет на 2027 фінансовий рік, який розпочався 1 жовтня, ще не затвердили.

Навіть якщо демократи отримають контроль над обома палатами, значне збільшення видатків буде складним, оскільки фінальні бюджетні закони має підписати президент. Науковці та профільні організації сподіваються щонайменше на збереження чинного рівня фінансування та протидію практиці припинення грантів у середині їхнього циклу.

Національний науковий фонд завершив 2026 фінансовий рік із приблизно 1,4 млрд доларів невикористаних коштів, через що кількість нових дослідницьких грантів стала найнижчою за десятиліття. У фонді зазначили, що закон дозволяє витратити затверджений бюджет протягом двох років.

Нагляд за науковими агентствами

До 11 грудня федеральний уряд фінансується тимчасовим законом. Він тимчасово блокує план Білого дому щодо зміни системи наукового фінансування: документ передбачає призначення політичних посадовців, які контролюватимуть розгляд заявок на гранти та зможуть скасовувати рішення науковців-рецензентів.

Конгрес також має повноваження розслідувати дії федеральних агентств. Старша демократка Комітету Палати представників з науки, космосу й технологій Зої Лофгрен заявила, що в разі перемоги її партія матиме більше інструментів для притягнення адміністрації до відповідальності. Зокрема, контроль над комітетом дав би демократам можливість видавати повістки, щоб зобов’язати посадовців свідчити перед Конгресом.