Для компанії тестовий запуск – велике досягнення, оскільки SpaceX вперше в історії здійснила посадку своєї надважкої ракети.
Для її захоплення використовували спеціальну вежу Mechazilla, яка розташована на території Starbase прямо біля стартового столу. Це рішення дасть змогу швидше готувати прискорювачі до нових запусків.
Раніше SpaceX провела два випробувальні польоти у квітні та листопаді 2023 року, ще два – у березні та червні 2024 року. Останній тестовий запуск компанія визнала успішним, незважаючи на те, що перший ступінь приводнився із серйозними пошкодженнями. Інженери внесли низку змін у конструкцію, зокрема для підвищення термічного захисту корабля.
Thousands of distinct vehicle and pad criteria had to be met prior to catching the Super Heavy booster. Thanks to the tireless work of SpaceX engineers, we succeeded with catch on our first attempt. pic.twitter.com/6wa5v6xHI0
— SpaceX (@SpaceX) October 13, 2024
Система Starship розроблена для польотів до Місяця, Марса та інших віддалених космічних об’єктів. Для доставки Starship на орбіту компанія задіє перший ступінь Super Heavy з 33 двигунами Raptor. У самому кораблі передбачено 6 двигунів Raptor. Обидва ступені ракети є багаторазовими і після відпрацювання технології посадки їх можна буде використовувати для повторних пусків.