Вчені з Центру екологічних досліджень ім. Гельмгольца (UFZ) виявили нанопластик у льодовиках Альп на висоті понад 3000 м, що підтверджує глобальний масштаб цього забруднення.
Нанопластик утворюється внаслідок деградації макро- та мікропластику через механічне стирання, окислення і біологічне розкладання. Його небезпека полягає в здатності проникати в організм людини, минаючи природні фільтри. Науковий керівник дослідження д-р Душан Материч підкреслює, що на відміну від мікропластику, наночастинки легко потрапляють у кровоносну систему.
Зразки снігу та льоду збирали альпіністи в 14 місцях на маршруті між Шамоні (Франція) і Церматтом (Швейцарія). Аналіз у UFZ за допомогою мас-спектрометра виявив найбільшу концентрацію нанопластику в п’яти з 14 точок. Переважно це сліди стирання шин і поліетилену.
Моделювання розповсюдження нанопластика, проведене разом із норвезькими вченими, показало, що понад 50% частинок потрапляють в Альпи з Атлантики. Там пластик розпадається, піднімається в атмосферу і переноситься повітряними потоками, осідаючи на льодовиках.