Міжнародна служба обертання Землі (IERS) оголосила, що у 2024 році до UTC не буде додано високосну секунду. Це рішення ухвалили у зв’язку з тим, що різниця між UTC, що ґрунтується на атомному годиннику, і UT1, пов’язаним з обертанням Землі, залишається в “допустимих межах”.
Високосні секунди зазвичай вводяться для коригування змін у швидкості обертання Землі, забезпечуючи синхронізацію з атомним хронометражем. Так, природні явища, такі як землетруси, можуть впливати на швидкість обертання Землі, що призводить до необхідності періодичного коригування.
З моменту запровадження 1972 року високосні секунди додавалися 27 разів, коли різниця між UTC і UT1 перевищувала 0,9 секунди. Хоча додавання високосних секунд має вирішальне значення для систем, що покладаються на точний хронометраж, як-от GPS, воно також спричинило збої в цифровій інфраструктурі, включно з відомими інцидентами із серверами Cloudflare і Linux.
Водночас тривають дискусії про майбутнє високосних секунд, обговорюється навіть їх скасування до 2035 року, щоб “пом’якшити проблеми як у наукових дослідженнях, так і в цифрових технологіях”.