Федеральне управління цивільної авіації США (FAA) у понеділок, 30 вересня, заявило, що SpaceX має розслідувати причини збою другої ступені своєї ракети Falcon 9 після запуску в суботу, 28 вересня, через що польоти ракети були припинені втретє за три місяці.
Після того, як у суботу компанія SpaceX запустила двох астронавтів на Міжнародну космічну станцію, корпус ракети, яка доставила екіпаж, не зміг належним чином повторно запустити двигун для «гальмівного імпульсу» – стандартної процедури, під час якої прискорювач повертається назад.
Через несправність прискорювач упав у районі Тихого океану за межами позначеної зони безпеки, схваленої FAA для цієї місії. SpaceX заявила, що у ракети-носія «сталося позаштатне вимкнення двигуна під час сходження з орбіти. У результаті другий ступінь благополучно приземлився в океані, але за межами цільової зони. Ми відновимо запуски після того, як краще зрозуміємо першопричину».
Суботня аварія стала третьою, яка призвела до припинення запусків з боку FAA, за останні три місяці. До цього подібні ситуації були рідкістю для Falcon 9. Запуски зупинили в липні після того, як проблема з другою сходинкою призвела до руйнування партії супутників Starlink, створених SpaceX, на орбітальній траєкторії, що стало першою невдачею місії SpaceX за більш ніж сім років. SpaceX відновила польоти Falcon 9 вже 15 днів потому. У серпні ще одне припинення польотів було викликане відмовою першого ступеня Falcon 9 приземлитися на Землю, що не вплинуло на успіх місії. Компанія відновила польоти через три дні.