Як знайти галактику Андромеди неозброєним оком

Галактику Андромеди, або M31, можна побачити неозброєним оком за дуже темного неба: вона виглядає як слабка видовжена пляма з трохи яскравішою центральною частиною. Світло цього об’єкта долало міжгалактичний простір приблизно 2,5 мільйона років, повідомляє Space.com.

Для спостерігачів у Північній півкулі початок листопада є вдалим періодом для пошуку M31, оскільки ввечері вона розташована високо над горизонтом. Молодик припадає приблизно на 9 листопада, тож у кілька вечорів перед і після цієї дати місячне світло менше заважатиме спостереженню тьмяних об’єктів глибокого космосу.

Орієнтири на небі

Один зі способів знайти Андромеду — почати від Альфераца, кутової зорі Великого квадрата Пегаса. Далі потрібно зміститися приблизно на дві зорі ліворуч і на дві вгору. Інший маршрут починається від сузір’я Кассіопеї, яке восени помітне як характерна W-подібна фігура на північному сході. Її друга V-подібна частина може слугувати орієнтиром у напрямку M31.

Повний видимий розмір галактики на небі значно більший, ніж може здаватися на фотографіях: він у кілька разів перевищує ширину повного Місяця. Водночас людське око зазвичай розрізняє лише яскравішу центральну ділянку, тому об’єкт і постає як нечітка сірувата пляма.

Бінокль і непрямий погляд

За умов світлового забруднення M31 простіше виявити за допомогою бінокля. Зокрема, бінокль 10x50 дає змогу виразніше побачити яскраву центральну частину галактики. Корисною технікою є непрямий погляд: замість того щоб дивитися прямо на об’єкт, варто спрямувати очі трохи поруч із ним. Світлочутливіші ділянки сітківки поза центром зору можуть полегшити виявлення слабкого світіння.

Галактика Трикутника M33, що перебуває приблизно за 2,7 мільйона світлових років, технічно також доступна для спостережень неозброєним оком, однак M31 є реалістичнішою ціллю. У цей самий період біноклем можна спостерігати Подвійне скупчення в Персеї, а також розсіяні зоряні скупчення NGC 752 в Андромеді та M34 у Персеї.