AST SpaceMobile розробляє ракету Blacklift для запуску супутників
AST SpaceMobile оголосила про розробку ракети Blacklift вантажністю до 20 тонн і угоду з Firefly Aerospace на 1,3 млрд доларів.
Американська компанія AST SpaceMobile оголосила про розробку ракети середнього класу Blacklift, призначеної для виведення на низьку навколоземну орбіту великих супутників BlueBird. Компанія заявила, що носій зможе доставляти до 20 тонн вантажу та має розпочати комерційні запуски наприкінці 2028 року.
Як повідомляє Ars Technica, AST SpaceMobile, що базується у Техасі, розвиває супутникову мережу прямого зв’язку з мобільними телефонами. Компанія пояснює створення власної ракети прагненням отримати регулярний доступ до орбіти без обмежень.
Угода з Firefly Aerospace
Для проєкту Blacklift AST SpaceMobile уклала угоду з Firefly Aerospace. Firefly має поставити двигуни для перших трьох ракет, надавати інженерну підтримку протягом трьох років, а також передати AST безстрокову ліцензію на виробництво двигунів Miranda та їхньої вакуумної версії Vira.
Перший ступінь Blacklift планують оснастити дев’ятьма двигунами Miranda. У межах домовленості AST SpaceMobile зобов’язалася виплатити Firefly 1,3 млрд доларів: 800 млн доларів за ліцензію, 250 млн доларів за 27 двигунів Miranda і дев’ять Vira та ще 250 млн доларів за інженерну підтримку.
Засновник, голова ради директорів і генеральний директор AST SpaceMobile Абель Авельян заявив, що Blacklift має стати основою для суттєвого розширення доступного для компанії ринку та забезпечити регулярний доступ до орбіти.
Плани запусків BlueBird
AST SpaceMobile вже має комерційні контракти на запуски із SpaceX, Blue Origin та іншими постачальниками. У компанії повідомили, що чинні домовленості передбачають сукупне розгортання понад 100 супутників BlueBird у 2027–2028 роках.
Ars Technica зазначає, що розробка ракет середнього й важкого класу в інших американських програмах зазвичай тривала від п’яти до дев’яти років від публічного оголошення до першого орбітального польоту. Видання також вказує, що угода щодо двигунів може скоротити частину робіт, але не скасовує потреби у проєктуванні, виробництві, випробуваннях і регуляторних процедурах для нового носія.
