Астероїд діаметром близько 40 метрів пов’язують із вибухом над Тунгускою

Вибух над сибірським регіоном Тунгуска 30 червня 1908 року, ймовірно, спричинив невеликий астероїд діаметром близько 40 метрів, який зруйнувався в атмосфері Землі. Вибухова хвиля повалила мільйони дерев на площі понад 2070 квадратних кілометрів, однак ударного кратера на місці події не виявили.

Як повідомляє Space.com, вранці очевидці бачили яскраву вогняну кулю зі слідом диму, а спалах, за їхніми словами, був яскравішим за Сонце. Ударні хвилі збивали з ніг представників корінного народу евенків, пошкодили житла й худобу, а сейсмічні прилади за сотні миль від місця вибуху зафіксували поштовхи.

Вибух стався в атмосфері

Наукові дослідження місцевості упродовж десятиліть показали характерну зону руйнувань у формі метелика або пісочного годинника. Водночас поблизу передбачуваного епіцентру залишилася невелика ділянка дерев, які встояли, хоча й втратили частину кори та гілок.

Одним із перших місце катастрофи дослідив радянський геолог Леонід Кулік. Він зміг дістатися Тунгуски лише у 1927 році: попереднім експедиціям заважали віддаленість району, Перша світова війна, Російська революція та громадянська війна.

Астероїд чи комета

Відсутність кратера вказує, що космічне тіло вибухнуло за кілька миль над поверхнею через аеродинамічні навантаження та не досягло землі. Тривалий час точилися дискусії, чи був це астероїд або комета, але нині більшість наявних свідчень схиляє дослідників до версії про астероїд. У зібраних у регіоні матеріалах виявляли мінеральні та хімічні ознаки, які пов’язують із кам’яним або вуглецевим астероїдом, хоча остаточно ідентифікувати його уламки досі складно.

Орієнтир для планетарного захисту

Тунгуську подію розглядають як один із рідкісних сучасних прикладів масштабного повітряного вибуху космічного тіла. У 2013 році астероїд завширшки близько 20 метрів вибухнув над Челябінськом у Російській Федерації — державі-агресорі: вивільнена енергія оцінювалася приблизно у 500 кілотонн у тротиловому еквіваленті, а понад тисяча людей зазнали травм, переважно від уламків розбитого скла.

NASA у 2016 році створило Координаційний офіс планетарного захисту для узгодження пошуку та відстеження потенційно небезпечних навколоземних об’єктів. У 2022 році місія DART змінила орбітальний період Діморфоса навколо астероїда Дідім на приблизно 33 хвилини, продемонструвавши можливість застосування кінетичного ударника.