Бельгійські вчені розробили гель для захисту від космічної радіації

Вчені з Гентського університету розробили 3D-друкований гідрогелель для захисту від космічної радіації. Ефект матеріалу зумовлений функціонуванням водню, який уповільнює потік частинок високої енергії. Про це повідомляє Європейське космічне агентство (European Space Agency, ESA).

Відомо, що астронавти, перебуваючи в космосі, піддаються високим рівням радіації. Поза земною атмосферою і магнітним полем вони отримують дозу радіації, еквівалентну річній дозі на Землі. Це стає особливо актуальною проблемою для майбутніх місій, таких як польоти на Марс.

Вчені пояснили, що радіація - це вид випромінювання, який змінює фізичний стан атомів або атомних ядер, перетворюючи їх на електрично заряджені іони або продукти ядерних реакцій. Вода давно використовується як ефективний бар'єр для захисту від радіації завдяки своїй густині та високому вмісту водню, який уповільнює заряджені частинки.

Однак використання води у вільному стані в космосі ускладнене - контейнери займають багато місця, а витік може пошкодити обладнання.

Новий матеріал, заснований на суперабсорбуючих полімерах (SAP), допоможе вирішити цю проблему. Створений вченими гідрогель здатний поглинати об'єм рідини, що в сотні разів перевищує його власну вагу. Завдяки унікальній формі гель запобігає витоку навіть у тому разі, якщо матеріал пошкоджується.