Біографія фізика Стівена Гокінга розкриває його науковий шлях
Біографія Грема Фармело розповідає про наукові роботи Стівена Гокінга, його навчання в Кембриджі та особисте життя.
Нова біографія британського фізика-теоретика Стівена Гокінга Hawking: His Life and Work, написана Гремом Фармело, простежує його внесок у дослідження гравітації, чорних дір і Всесвіту, а також особисте життя науковця. Як повідомляє Nature, книжка поєднує розповідь про наукові роботи Гокінга з описом його стосунків із друзями, студентами та колегами.
Автор біографії приділяє увагу тому, як Гокінг жив із хворобою рухових нейронів. Діагноз йому встановили на початку навчання в аспірантурі, а лікарі тоді прогнозували два або три роки життя. Зрештою фізик прожив до 76 років. Попри потребу користуватися комп’ютером для мовлення, він став одним із найвідоміших популяризаторів науки та написав бестселер A Brief History of Time, виданий 1988 року.
Робота над космологією
У книжці описано ранній період кар’єри Гокінга: в Оксфордському університеті він зацікавився космологією, а в Кембриджі навчався під керівництвом теоретика Денніса Скіами. Вирішальним для його подальшої роботи став семінар Роджера Пенроуза, який математично показав, що зоря з масою понад певний поріг має колапсувати й утворити чорну діру. Гокінг застосував методи Пенроуза до космології та Великого вибуху.
Його дисертація мала назву Properties of Expanding Universes. Пенроуз, який був зовнішнім екзаменатором, знайшов помилку в останньому розділі, але високо оцінив роботу і надалі підтримував Гокінга. У рецензії зазначається, що наукові теорії Гокінга ще не дістали емпіричного підтвердження, однак поставлені ним питання й використані методи й далі впливають на фізику.
Особисте життя і суспільні погляди
Фармело також розповідає про розпад двох шлюбів Гокінга, постійну загрозу для його здоров’я, почуття гумору та вміння налагоджувати дружні зв’язки. Оглядач відзначає, що біографія стримано й докладно висвітлює як наукові досягнення фізика, так і моменти, коли він змінював погляди, програвав парі або сподівався на Нобелівську премію.
Водночас у рецензії сказано, що книжка менш детально зупиняється на ширших суспільних інтересах Гокінга. Зокрема, він підтримував Африканський інститут математичних наук у Південній Африці, 2008 року зустрічався з Нельсоном Манделою, відвідував Університет Бірзейт на палестинських територіях і публічно критикував напрям ізраїльської політики.
