Blue Origin розробляє потужніший двигун Northstar за чверть вартості BE-4
Blue Origin тестує двигун Northstar, який має бути потужнішим за BE-4 і коштувати чверть його вартості, а також розробляє ступінь GS3.
Компанія Blue Origin оголосила про розробку нового ракетного двигуна Northstar, який має замінити BE-4 на першому ступені ракети New Glenn. За даними Ars Technica, компанія вже розпочала вогневі випробування двигуна та паралельно створює третій ступінь GS3 для збільшення можливостей ракети під час запусків на геостаціонарну орбіту й до Місяця.
Генеральний директор Blue Origin Дейв Лімп заявив на конференції UP.Summit у Флориді, що модернізація New Glenn має знизити вартість виробництва ракети та збільшити її вантажні можливості. У компанії розраховують, що в перспективі New Glenn зможе здійснювати понад тисячу запусків на рік.
Двигун із меншою кількістю деталей
Northstar є спрощеною та потужнішою версією BE-4. За словами Лімпа, новий двигун матиме удвічі менше деталей, на 30% меншу масу, а приблизно 65% його компонентів можна буде виготовляти методом 3D-друку. Blue Origin вважає, що зможе виробляти Northstar за 25% вартості BE-4, а згодом збирати один двигун менш ніж за добу.
Тяга BE-4, яким нині оснащено New Glenn, становить 640 тисяч фунтів. Початкова тяга Northstar, за оцінкою Blue Origin, сягатиме 715 тисяч фунтів. Як і BE-4, новий двигун працюватиме на метані та рідкому кисні. Водночас компанія продовжить виробництво BE-4 для United Launch Alliance, яка використовує два такі двигуни на ракеті Vulcan.
Третій ступінь для польотів за межі Землі
Також Blue Origin розробляє воднево-кисневий третій ступінь GS3, або Glenn Stage 3. Він має забезпечити безпосереднє виведення корисного навантаження на геостаціонарну орбіту та на траєкторії виходу за межі Землі. Ступінь розміщуватиметься в міжступеневому відсіку, зберігаючи повний обсяг головного обтічника для вантажів замовників.
За даними компанії, New Glenn у конфігурації 7×2 із GS3 зможе доставляти безпосередньо на геостаціонарну орбіту 8 тонн вантажу та 10 тонн на траєкторію до Місяця. Для більшої конфігурації 9×4 ці показники становитимуть відповідно 14 і 20 тонн. GS3 працюватиме на двигуні BE-7, який уже застосовують на місячних посадкових модулях Blue Origin. Компанія повідомила про успішне випробування 5,5-метрового композитного бака для рідкого водню та планує перший запуск GS3 у 2028 році для державного замовника.
