Longshot розробляє гармату для запуску вантажів у космос

Каліфорнійський стартап Longshot Space Technology розробляє багатоінжекційну гармату, яка в перспективі має запускати вантажі в космос. Компанія вже випробовує установку завдовжки 70 футів і діаметром шість дюймів поблизу Барстоу в Каліфорнії, повідомляє TechCrunch.

Прискорення снаряда газом

Система Longshot складається зі сталевої труби, розміщеної горизонтально, та резервуарів із газом під високим тиском уздовж ствола. Під час руху снаряда резервуари спрацьовують у заданій послідовності й надають йому додаткового прискорення. За даними стартапу, чинна установка здатна розганяти снаряди майже до гіперзвукової швидкості; наразі компанія досягла швидкості до Mach 4.

Невдовзі Longshot планує почати випробування гармати завдовжки 140 футів і діаметром 30 дюймів на майданчику в Аламеді. Наступним етапом має стати 328-футова установка такого ж діаметра, яку компанія планує подовжити приблизно до 3 тисяч футів. За заявою команди, вона зможе розганяти корисне навантаження масою 220 фунтів до Mach 8.

Випробування для військових і космічні плани

Longshot також розраховує отримувати дохід від гіперзвукових випробувань для американських військових. Компанія заявляє, що вже уклала кілька контрактів із військовими США. Її співзасновник і генеральний директор Майк Грейс припускає, що такі установки можуть бути частиною інфраструктури для тестування систем перехоплення.

Кінцева мета стартапу — прискорювати вантажі до 5 кілометрів за секунду. Компанія вважає, що за наявності власної рухової установки вантажу цього може вистачити для виходу в космос. Для цього, за її оцінкою, знадобиться гармата завдовжки близько 10 кілометрів і діаметром майже 10 футів.

Longshot залучила близько 20 млн доларів венчурного фінансування. Грейс очікує, що за успішної реалізації проєкту вартість доставки вантажу в космос може становити 50 доларів за кілограм. Компанія визнає, що для запуску в таких умовах космічні апарати потребуватимуть конструктивних змін.