NASA готує три гелікоптери SkyFall для дослідження Марса
NASA розробляє три гелікоптери SkyFall для польотів над Марсом і пошуку підповерхневого льоду за допомогою георадарів.
NASA прискорює розробку трьох марсіанських гелікоптерів SkyFall, які мають досліджувати кілька науково важливих районів Червоної планети. Запуск космічного апарата SR-1 Freedom, що доставить капсулу з апаратами до Марса, заплановано на 2028 рік. Про це повідомляє Space.com.
Траєкторію місії розраховують так, щоб доставити гелікоптери до північної півкулі Марса навесні, коли ризик пилових бур менший. Три однакові апарати мають відокремитися від посадкового модуля в атмосфері приблизно на висоті 1 тисячі метрів і самостійно здійснити посадку.
Маршрути та райони досліджень
Місія має поєднати наукові завдання з підготовкою до майбутнього освоєння Марса людиною. Передбачається, що гелікоптери літатимуть за межі еліпса посадки до об’єктів у ширшій зоні досліджень. NASA та команда проєкту в Лабораторії реактивного руху JPL планують визначати пріоритетні маршрути й місця роботи спільно з науковою спільнотою.
Перший семінар з вибору потенційних районів посадки та прилеглих зон із високою науковою цінністю запланували на початок наступного року. Другий семінар має відбутися наприкінці 2027 року. За словами наукового керівника проєкту SkyFall у JPL Метью Голомбека, одним із базових варіантів є район із покладами підповерхневого водяного льоду та льодовиковими або перигляціальними ландшафтами.
Можливості гелікоптерів
Кожен апарат розрахований на польоти на один-два кілометри через кожну марсіанську добу. Це може дати змогу виконати маршрути протяжністю від 200 до понад 300 кілометрів. Розрахунковий термін роботи становить шість місяців, а цільовий — один земний рік.
Гелікоптери будуть дещо більшими за Ingenuity, який здійснив 72 польоти в кратері Єзеро, хоча спочатку був розрахований на п’ять. Усі три SkyFall отримають однаковий комплект із п’яти наукових приладів і навігаційних камер. Обладнання призначене для вивчення структури надр, геоморфології та геології поверхні, атмосфери й радіаційного середовища.
Радар для пошуку льоду
На кожному низьколітному гелікоптері встановлять георадар, здатний виявляти шари у приповерхневих ділянках, недоступних для орбітальних радарів. Такі шари можуть складатися з гірських порід, похованого льоду або їх поєднання. Підповерхневий лід цікавить дослідників як джерело даних про клімат Марса в минулому та як середовище, що могло бути придатним для життя.
Компанія AeroVironment співпрацює з JPL у проєктуванні та виробництві SkyFall. За задумом місії, відмова від одноразового посадкового ступеня або марсохода-носія має зменшити технічні та фінансові ризики доставки апаратів на поверхню планети.
