NASA оголосило конкурс на захист астронавтів від статичної електрики на Місяці

NASA оголосило конкурс Lunar Grounding Challenge із призовим фондом 150 тисяч доларів на розробку технології, що має запобігти ураженню астронавтів і пошкодженню обладнання статичною електрикою під час місячних місій. Заявки прийматимуть до 15 січня.

Як повідомляє BBC News, моделювання вказує, що на скафандрах може накопичуватися електричний заряд через трибоелектризацію — перенесення заряду між двома об’єктами — та заряджання плазмою з навколишнього середовища.

Ризик у затінених ділянках

Проблема особливо загострюється в місячних тінях і постійно затінених регіонах, зокрема в глибоких кратерах, куди не потрапляє сонячне світло. За оцінкою NASA, у таких умовах на скафандрі може виникати надлишок електронів порівняно з позитивно зарядженими іонами.

Ризик з’являється, коли астронавт повертається до космічного апарата. Посадковий модуль матиме невеликий позитивний заряд, тоді як скафандр астронавта може бути значно негативно зарядженим. Це створює умови для електричної дуги, яка здатна пошкодити скафандр, спричинити займання в кисневій атмосфері корабля або вдарити астронавта струмом.

Вимоги до майбутньої технології

NASA шукає рішення, яке безпечно розряджатиме астронавта та його скафандр до контакту з посадковим модулем. Воно має бути компактним за масою, об’ємом і енергоспоживанням та працювати за екстремальних перепадів температур на поверхні Місяця.

Технологія також повинна підтримувати до чотирьох виходів у відкритий космос тривалістю до 10 днів. У NASA зазначили, що завислий місячний пил і його накопичення на скафандрі збільшують довжину електричної дуги, через що іскра може перескочити більшу відстань, ніж у чистому вакуумі.

Конкурс складатиметься з кількох етапів: подання концепції, її доопрацювання після консультацій з рецензентами та фінального відбору. NASA планує висадити астронавтів поблизу південного полюса Місяця у 2028 році в межах місій Artemis 4 або Artemis 5.