NASA представило експериментальний літак X-70 Fractal

NASA оголосило про розробку експериментального пілотованого літака X-70 Fractal, призначеного для дослідження нових можливостей польоту. Апарат має стати платформою для передових авіаційних випробувань; перший політ під егідою NASA очікують упродовж найближчих двох років.

Як повідомляє Wired, агентство оприлюднило комп’ютерні зображення літака та частину його технічних характеристик. Реальних фотографій X-70 Fractal поки не публікували.

Висота та дальність

X-70 Fractal не є космічним апаратом і не призначений для виходу на навколоземну орбіту або польотів поза атмосферою. Водночас літак зможе підніматися на висоту понад 45 тисяч футів, тобто в стратосферу та вище за звичайні комерційні авіалайнери.

Максимальна швидкість апарата заявлена на рівні Mach 0,75 — приблизно 575 миль на годину. Дальність одного польоту становитиме майже 1700 миль. Також платформа зможе перевозити до однієї тонни експериментального обладнання.

Модульна платформа для досліджень

Однією з головних особливостей X-70 Fractal стане модульна конструкція. Вона має забезпечити швидке встановлення та заміну дослідницького обладнання як усередині літака, так і на його зовнішніх елементах.

Літак також отримає реконфігуровані системи керування польотом. Це дасть змогу досліджувати різні способи керування повітряним судном без створення окремої платформи для кожного проєкту. NASA заявляє, що X-70 Fractal дозволить вивчати маневрені можливості, які раніше не демонструвалися на пілотованих літаках.

Продовження авіаційних програм NASA

Агентство має тривалу історію авіаційних досліджень і розробляло експериментальні літаки для перевірки надзвукового польоту, силових установок та нових аеродинамічних конфігурацій. Серед сучасних проєктів NASA — X-59, який створюють разом із Lockheed Martin для дослідження зменшення шуму від надзвукових літаків.

У бюджетних документах на 2027 рік NASA називає авіаційні дослідження інструментом збереження технологічного лідерства США. Агентство також планує співпрацю з Міністерством оборони США для розвитку нових польотних можливостей.