NASA шукає способи продовжити роботу телескопа Hubble
NASA збирає пропозиції приватних компаній, щоб підняти орбіту Hubble та продовжити роботу телескопа після 2033–2034 років.
NASA запросило у приватних космічних компаній пропозиції щодо продовження роботи космічного телескопа Hubble, орбіта якого поступово знижується. Без втручання апарат, за оцінкою агентства, може увійти в атмосферу Землі у 2033 або 2034 році, повідомляє Wired.
Телескоп не має власної рушійної системи для коригування орбіти, тому на нього впливає атмосферний опір. NASA очікує від компаній варіантів обслуговування Hubble у космосі, насамперед підняття його на вищу орбіту. Водночас агентство готове розглянути пропозиції щодо контрольованого повернення апарата в атмосферу або його утилізації на орбіті. Компанії також можуть запропонувати модернізацію телескопа для підвищення його можливостей у решту строку роботи.
Обмеження в роботі апарата
Проблеми Hubble не обмежуються зниженням орбіти. У червні 2024 року NASA перевело телескоп у режим роботи з одним із шести гіроскопів, які потрібні для визначення орієнтації апарата. Після понад 30 років у космосі справними залишалися три гіроскопи, але один із них почав передавати аномальні дані. Ще один працездатний гіроскоп зберігають у резерві для подальшого використання.
За оцінкою NASA, місію з підняття орбіти потрібно буде провести до 2032 року. Агентство зазначало, що переміщення Hubble на вищу та стабільнішу орбіту може дати йому змогу продовжити спостереження за космосом ще на кілька років.
Попередні спроби залучити приватний сектор
У вересні 2022 року NASA уклало з SpaceX угоду без фінансування для вивчення можливості підняття Hubble за допомогою корабля Dragon. Тоді агентство наголошувало, що дослідження мало оцінити комерційну здійсненність такого завдання, а не було планом проведення чи фінансування сервісної місії.
Телескоп запустили 1990 року, і відтоді для нього здійснили п’ять сервісних місій. Остання відбулася 2009 року: екіпаж, зокрема, замінив батарею, щоб продовжити строк експлуатації Hubble. NASA також наводить досвід місії приватної компанії Katalyst Space Technologies для підняття орбіти обсерваторії Swift: після запуску апарата в липні 2026 року сталася несправність системи контролю орієнтації, через що місію припинили. 4 листопада Swift увійшла в атмосферу над Індонезією.
