NASA шукатиме підземну лавову трубку біля ями Маріус-Гіллс на Місяці

NASA відібрало проєкт GIMLI для пошуку можливої великої підземної порожнини біля ями Маріус-Гіллс на Місяці. Дослідження має з’ясувати, чи пов’язана ця яма з лавовою трубкою, сформованою потоками лави в давньому минулому, повідомляє Space.com.

GIMLI є скороченням від Geophysical Instruments for Marius Lunar Pit Investigation. NASA обрало його разом із двома іншими програмами, що мають розширити знання про Місяць для підтримки майбутньої місячної бази, яку агентство планує створити поблизу південного полюса супутника Землі.

Дослідження ями Маріус-Гіллс

Яму Маріус-Гіллс у 2009 році виявив японський місячний орбітальний апарат Kaguya. На його знімках видно великий отвір на поверхні, однак дослідники припускають, що він може бути входом до значно більшої підземної печери або лавової трубки.

Заступник головного дослідника GIMLI Гарет Морган заявив, що підтвердження існування великої лавової трубки дало б змогу краще зрозуміти, як на Місяці відбувався вулканізм. За його словами, такі утворення поширені в районах базальтового вулканізму на Землі, тож знання про земні печери можуть допомогти вивчати історію Місяця.

Прилади для пошуку порожнини

Проєкт, запропонований некомерційним Planetary Science Institute, профінансують через програму NASA Payloads and Research Investigations on the Surface of the Moon. У розробці обладнання братиме участь Honeybee Robotics, а дані аналізуватиме команда під керівництвом заступника директора та старшого науковця Planetary Science Institute Тана Пуціга у співпраці з Норвезьким космічним агентством.

Обладнання доправлять на Місяць посадковим модулем і ровером у межах програми Commercial Lunar Payloads Services. На поверхні GIMLI застосовуватиме георадар, сейсмічні датчики та гравіметр. Ці вимірювання мають показати, чи є під поверхнею лавова трубка та якими можуть бути її розміри.

Якщо наявність печери підтвердять, її потенційно зможуть використовувати майбутні астронавти як природне укриття від екстремальних температур, радіації та мікрометеоритів на місячній поверхні.