NASA та ESA продовжують роботу над космічною обсерваторією LISA

NASA та Європейське космічне агентство продовжують підготовку місії Laser Interferometer Space Antenna, або LISA — першої космічної обсерваторії для виявлення та дослідження гравітаційних хвиль. Запуск трьох апаратів, що працюватимуть у формації трикутника на геліоцентричній орбіті, запланований приблизно на 2035 рік, повідомляє Ars Technica.

Відстань між космічними апаратами LISA становитиме близько 2,5 млн кілометрів. Вони вимірюватимуть слабкі низькочастотні гравітаційні хвилі — коливання простору-часу, що виникають, зокрема, під час зіткнень чорних дір і нейтронних зір.

Внесок NASA та ESA

Європейське космічне агентство має очолити місію: Європа будуватиме апарати, забезпечить їхній запуск та керування. NASA повинно надати передавачі й телескопи для лазерної системи, пристрої контролю електричного заряду тестових мас, а також підтримувати аналіз даних на Землі.

Кожен апарат нестиме по два вільно плаваючі куби зі сплаву золота та платини. Лазери між супутниками вимірюватимуть відстані між тестовими масами з точністю, достатньою для фіксації змін, менших за розмір атома.

Керівник американської наукової групи LISA Айра Торп із Центру космічних польотів NASA імені Годдарда заявив, що США оплачують приблизно третину місії та матимуть доступ до всіх наукових даних. За його оцінкою, самостійна реалізація аналогічної програми Сполученими Штатами могла б коштувати близько 3 млрд доларів.

Фінансування та наукові цілі

ESA затвердило розробку LISA у 2024 році з бюджетом 1,75 млрд євро, або близько 2 млрд доларів. Ця сума не охоплює внесків США та окремих держав-членів ESA. Витрати NASA на участь у проєкті наразі оцінюють приблизно в 1 млрд доларів, але агентство ще не встановило остаточного бюджетного зобов’язання.

Адміністрація президента Дональда Трампа пропонувала припинити участь NASA у LISA в бюджетних запитах на 2026 і 2027 фінансові роки. Водночас Конгрес відновив фінансування на 2026 фінансовий рік, а закон про асигнування містить окремий рядок для LISA.

Науковці планують використовувати LISA для дослідження походження чорних дір, формування галактик і перевірки загальної теорії відносності Ейнштейна. Обсерваторія буде чутливішою за наземні детектори до низькочастотних хвиль, які, як очікується, виникають під час злиття надмасивних чорних дір.