Науковці вперше запустили ядерні годинники

Дві наукові групи — Toscani De Col та співавтори і Huang та співавтори — повідомили про перші реалізації ядерного годинника. Такі пристрої вимірюють час за переходами енергетичних рівнів не електронів, а атомних ядер.

Новий принцип відліку часу

Найточнішими вимірювачами часу протягом десятиліть залишалися атомні годинники. Їхня робота ґрунтується на переходах електронів між енергетичними рівнями атомів або йонів. Ядерні годинники використовують інший механізм — переходи, що відбуваються безпосередньо в ядрах атомів.

Як повідомляє Nature, перші реалізовані ядерні годинники розглядають як важливу віху для метрології. Такі прилади можуть стати наступним поколінням еталонів часу для завдань, де потрібна ще вища точність.

Застосування для фундаментальної фізики

Одна з команд, Toscani De Col та співавтори, також продемонструвала, що її годинник має потенціал для пошуку можливої форми темної матерії. Темною матерією називають невидиму речовину, яка становить більшу частину матерії у Всесвіті.

У матеріалі зазначається, що надточні ядерні годинники можуть бути потрібні не лише для встановлення нового стандарту часу, а й для досліджень фундаментальної фізики.