Очільник NASA Айзекман заявив про намір США випередити Китай у місячній гонці

Очільник NASA Джаред Айзекман заявив, що США мають реальні шанси випередити Китай у новій місячній гонці та планують зосередитися на регулярних запусках надважкої ракети Space Launch System у межах програми Artemis. За його словами, NASA має здійснювати такі запуски щонайменше раз на рік.

В інтерв’ю Space.com Айзекман сказав, що агентство нині перебуває на «досяжнішому шляху» до повернення людей на поверхню Місяця. Він пов’язав це, зокрема, з успішною місією Artemis II, що відбулася у квітні 2026 року.

Плани наступних місій Artemis

Наступний запуск у межах програми заплановано на 2027 рік. Місія Artemis III має бути пілотованим польотом на низьку навколоземну орбіту, під час якого випробують процедури стикування капсули Orion з одним або обома приватними місячними посадковими модулями — Starship компанії SpaceX та Blue Moon компанії Blue Origin.

Айзекман наголосив, що для NASA важливо не втрачати досвід запусків SLS і виконання складних пілотованих місій у далекому космосі. За його оцінкою, один запуск на рік є мінімально необхідною частотою, хоча й цього, на його думку, недостатньо. Місію Artemis III він назвав етапом підготовки до Artemis IV.

Конкуренція з Китаєм

Керівник NASA охарактеризував суперництво США і Китаю як справжню космічну гонку, водночас зауваживши, що вона відрізняється від протистояння часів програми Apollo. Він сказав, що технологічний розрив між країнами нині значно менший, ніж між США та Радянським Союзом у період холодної війни.

За словами Айзекмана, NASA розраховує висадити людей на Місяць наприкінці 2028 року, тоді як Китай заявляє про намір здійснити пілотовану висадку до кінця 2029 року. Він зазначив, що Китай уже продемонстрував свої посадкові модулі, ровери, скафандри та архітектуру з двома запусками й елементами багаторазового використання.

«Наслідки помилки, кажу вам, відчуватимуть у всьому світі», — заявив Айзекман. Він додав, що NASA дуже серйозно ставиться до цієї конкуренції та посилює фокус на місії, висловивши переконання, що США зможуть перемогти.