Пентагон виділить по $150 млн Stoke Space і Rocket Lab для нових ракет
Пентагон надасть умовні позики по $150 млн Stoke Space і Rocket Lab для розвитку нових ракет та пускової інфраструктури.
Офіс стратегічного капіталу Пентагону оголосив про умовні позики на $150 млн для компаній Stoke Space і Rocket Lab, які розробляють ракети середнього класу. Фінансування має допомогти компаніям наростити виробничі та пускові можливості на тлі обмеженої пропозиції запусків у США.
Як повідомляє Ars Technica, позика Stoke Space передбачає підтримку будівництва другого стартового майданчика на базі Космічних сил США на мисі Канаверал у Флориді. Його планують використовувати для ракети Nova Block 2 — модернізованої версії повністю багаторазової Nova Pathfinder, перший запуск якої компанія очікує провести наступного року.
Підтримка нових носіїв
Кошти для Rocket Lab мають піти на прискорення виробництва та підготовки частково багаторазової ракети Neutron. Офіс стратегічного капіталу заявив, що фінансування також може допомогти розширити флот морських суден із обладнанням для повернення й транспортування ступенів, збільшити випуск композитних конструкцій і двигунів та скоротити інтервали між запусками після початку експлуатації ракети.
Обидві позики є умовними: Пентагон зазначив, що вони залежать від виконання фінансових, юридичних, технічних, інвестиційних та інших вимог. Stoke Space і Rocket Lab стали першими ракетними компаніями, що отримали значну підтримку від Офісу стратегічного капіталу, створеного у 2022 році для залучення капіталу в технології, важливі для національної безпеки США.
Обмежені можливості запусків
SpaceX припинила приймати комерційні замовлення на запуски Falcon 9 після 2028 року, оскільки переорієнтовується на надважку ракету Starship. Запуски Falcon 9 і Falcon Heavy для урядових замовників, зокрема NASA та Космічних сил США, мають тривати довше. Контракт Космічних сил зі SpaceX дає військовим змогу замовляти запуски Falcon до 2029 року, а самі польоти можуть виконуватися до 2033 року.
Командування космічних систем США прогнозує потребу до 249 запусків середніх і важких ракет до початку 2030-х років — більш ніж удвічі більше, ніж передбачалося два роки тому. Фінансовий директор Rocket Lab Адам Спайс назвав умови позики Пентагону дуже привабливими. Засновник і генеральний директор Rocket Lab Пітер Бек заявив: «Запуск вкрай обмежений, і це саме та ситуація, яку ми передбачали».
