Ракета Vulcan має повернутися до польотів 13 листопада
ULA планує 13 листопада повернути ракету Vulcan до польотів, запустивши 40 супутників Amazon Leo з мису Канаверал.
Компанія United Launch Alliance планує 13 листопада запустити ракету Vulcan зі станції Космічних сил США на мисі Канаверал у Флориді. Це буде перший політ ракети після дев’ятимісячної перерви, спричиненої аномалією твердопаливного прискорювача у лютому. Як повідомляє Ars Technica, дата старту ще потребує схвалення полігону.
Vulcan має вивести на орбіту 40 супутників широкосмугового угруповання Amazon Leo. Ця місія стане першою з 38 запусків Vulcan, які Amazon замовила для розгортання основної частини своєї мережі.
Оновлені прискорювачі
Майбутній запуск уперше відбудеться з повним комплектом із шести твердопаливних ракетних прискорювачів. ULA заявила, що її інженери визначили кілька можливих чинників лютневої аномалії та усунули їх завдяки змінам у конструкції сопла й виробничих процесах. Компанія також продовжить випробування та аналіз паралельно з польотом.
Проблеми із соплами твердопаливних прискорювачів виникали на двох із перших чотирьох місій Vulcan, зокрема під час лютневого запуску. В обох випадках ракета завершила місію, однак після останнього інциденту польоти призупинили. ULA та виробник прискорювачів Northrop Grumman публічно не назвали першопричину лютневої несправності. Перший випадок у 2024 році слідчі пов’язували з виробничим дефектом ізолятора, який захищає металеву конструкцію сопла від перегрітих вихлопних газів.
Перевірка перед військовими місіями
Космічні сили США, основний замовник ULA, уважно оцінюватимуть дані повернення Vulcan до польотів. Ракета сертифікована для запусків у сфері національної безпеки з 2025 року, але після лютневої аномалії військові перенесли шість місій із Vulcan на ракети Falcon 9 і Falcon Heavy компанії SpaceX, щоб прискорити їхній запуск.
Керівник закупівель ракет у Командуванні космічних систем бригадний генерал Ерік Зарибницький заявив, що перед відновленням військових запусків від ULA очікують даних комерційних польотів Vulcan. До наступної місії у сфері національної безпеки, яка може відбутися на початку наступного року, у графіку заплановано щонайменше два запуски Amazon Leo.
Місія 13 листопада також стане дебютом подовженого головного обтічника для розміщення супутників Amazon та вкороченого верхнього ступеня Centaur, оптимізованого для польотів на низьку навколоземну орбіту.
