SpaceX готує подвійне перехоплення Starship баштовими маніпуляторами

SpaceX готує 15-й випробувальний політ надважкої ракети Starship зі Starbase у Південному Техасі. Місія має стати першою спробою перехопити обидва ступені ракети маніпуляторами стартової вежі. На верхньому ступені Ship 42, який 12 листопада доставили на стартовий майданчик, нанесли напис «Не панікуйте», повідомляє BBC News.

План випробувального польоту

Старт Flight 15 запланували у 75-хвилинному вікні, що відкривається о 17:45 за східним часом США 13 листопада. За планом, перший ступінь Super Heavy має повернутися до Starbase приблизно через 6,5 хвилини після зльоту, де його спробують захопити маніпуляторами стартової вежі.

Верхній ступінь Ship 42 повинен вийти на орбіту та розгорнути 26 супутників Starlink V3 нового покоління. Це буде друга партія таких апаратів, виведена Starship: перші 26 супутників доставили під час Flight 14 28 вересня. Після цього Ship 42 має здійснити 14 обертів навколо Землі та приблизно через 22,5 години після старту повернутися для спроби перехоплення вдень 14 листопада.

Резервний сценарій і відсилання до фантастики

У SpaceX зазначають, що спробу захоплення верхнього ступеня проведуть лише за справної роботи всіх його систем. У разі проблем апарат спрямують на приводнення в Тихому океані — поблизу Гаваїв або Чилі.

Напис на Ship 42 є відсиланням до роману Дугласа Адамса «Путівник Галактикою для космотуристів», на обкладинці якого розміщена фраза «Don't panic!». Серійний номер ступеня також пов'язаний із твором: число 42 у ньому назване відповіддю на «головне питання життя, Всесвіту і всього такого». У лютому 2018 року SpaceX вже використала цю фразу на дисплеї Tesla Roadster, яку ракета Falcon Heavy вивела на орбіту навколо Сонця.

Компанія вже тричі перехоплювала Super Heavy маніпуляторами вежі під час попередніх випробувальних польотів, але верхній ступінь таким способом ще не повертала. Обидва ступені Starship розробляють для швидкого повторного використання.