SpaceX планує зловити обидва ступені Starship під час наступного польоту

SpaceX планує під час 15-го випробувального польоту Starship спробувати зловити стартовою вежею обидва ступені ракети — прискорювач Super Heavy та верхній ступінь Starship. Політ націлюють на листопад, а маневри мають відбутися на майданчику Starbase у Південному Техасі.

Президентка та операційна директорка компанії Ґвінн Шотвелл заявила, що SpaceX очікує отримати від Федерального авіаційного управління США ліцензію, яка дозволить повернення до місця запуску й захоплення вежею обох ступенів. Для такого повернення Starship має пролетіти над сушею, зокрема над північчю Мексики.

Засновник SpaceX Ілон Маск вважає, що успіх спроб зловити ступені є «скоріше ймовірним, ніж ні». За його словами, компанія має достатній запас обладнання на випадок невдач.

Повторний політ і дозаправлення

Наступного року SpaceX також має намір здійснити повторний політ верхнього ступеня Starship. На початку 2027 року компанія планує провести давно відкладену демонстрацію дозаправлення одного Starship іншим у космосі.

Випробування передбачає передачу рідкого кисню та метану на низькій навколоземній орбіті. Компанія прагне отримати дані про ефективність таких передач і темпи випаровування компонентів палива в космосі. Ці відомості мають уточнити розрахунки кількості запусків, потрібних для місії з посадкою Starship на Місяць у межах програми NASA Artemis.

Плани на часті запуски

Маск заявив, що SpaceX розраховує вийти на щотижневі польоти Starship у першій половині 2027 року, а в другій половині року — на два запуски щотижня. Ключовим завданням він назвав швидке й повне повторне використання ракети: спершу між польотами може знадобитися певне обслуговування, однак надалі компанія хоче звести його потребу нанівець.

У 2027 році Starship переважно виводитиме власні корисні навантаження SpaceX, зокрема супутники Starlink V3, супутники прямого зв’язку з мобільними пристроями та прототипи дата-центрів Starmind. Про плани компанії повідомляє Ars Technica.