Спостереження ExoMars вказали на можливий вулканізм на Марсі

Апарат Європейського космічного агентства ExoMars Trace Gas Orbiter зафіксував у районі вулкана Альба-Монс на Марсі водень хлорид, який, за висновком дослідників, може свідчити про збереження вулканічної активності під поверхнею планети. Спостереження вказують, що марсіанські вулкани можуть бути не згаслими, а сплячими, повідомляє Space.com.

Газ над вулканічними тріщинами

Орбітальний апарат досліджував вулканічні тріщини в районі Альба-Монс, що розташований у регіоні Фарсіда — там само, де міститься Олімп-Монс. Олімп-Монс є найвищим вулканом Сонячної системи, а Альба-Монс має найбільшу площу поверхні серед марсіанських вулканів.

Водень хлорид на Землі часто виходить із магматичних жерл, оскільки пов’язаний із гарячою магмою під поверхнею. На Марсі підвищення концентрації цього газу виявили над тріщинами на схилах Альба-Монс на початку марсіанського літа в Північній півкулі. Зазвичай газ досягає пікових значень у марсіанську зиму та зникає влітку через взаємодію з водним і пиловим циклами планети.

Пояснення дослідників

Команда припускає, що гази піднімаються з надр Марса взимку, але їх блокує лід. Улітку лід сублімує — переходить із твердого стану одразу в газоподібний, — після чого водень хлорид вивільняється в атмосферу. Апарат також зафіксував у цьому районі вузькі свіжі тріщини, деякі з яких мають довжину в сотні футів.

Керівник дослідження Даніель Меже з Центру космічних досліджень Польської академії наук заявив, що Марс, імовірно, зберіг достатньо внутрішнього тепла для вулканічної активності до недавнього часу, а можливо — й досі. Науковці пов’язують виявлений газ із можливою сплячою магматичною камерою під поверхнею.

Раніше орбітальні знімки вже вказували, що окремі вулкани Марса могли бути активними впродовж останніх кількох мільйонів років, а сейсмометри реєстрували марсотруси. Водночас вивержень і потоків лави на планеті не спостерігали. Результати дослідження опублікували в журналі Science Advances 4 листопада.