СРСР 20 жовтня 1970 року запустив останню місячну місію Zond

20 жовтня 1970 року Радянський Союз запустив автоматичний космічний апарат Zond 8 до Місяця. Цей політ став останньою місією програми Zond, апарати якої розробляли, зокрема, для випробування майбутніх обльотів Місяця радянськими космонавтами.

Політ навколо Місяця

Перші три місії Zond досліджували Венеру та Марс, тоді як наступні апарати програми здійснювали обліт Місяця з подальшим поверненням на Землю. Zond 8 був безпілотним, однак належав до випробувань корабля L1, який планували використати для польоту космонавта навколо природного супутника Землі.

Під час місії апарат облетів Місяць, наблизившись до його поверхні на відстань 1120 кілометрів. Камери Zond 8 також зафіксували зображення Землі та Місяця, зокрема вид Землі, що сходить над місячним горизонтом.

Повернення на Землю

Як повідомляє Space.com, місію вважали успішною, хоча під час повернення в апарата відмовив сонячний датчик орієнтації. Через це Zond 8 увійшов в атмосферу за коротшою та крутішою траєкторією.

27 жовтня 1970 року, через тиждень після запуску, апарат безпечно приводнився в Індійському океані. Його підняло пошуково-рятувальне судно. Програма випробувань мала відношення до планів СРСР відправити космонавтів до Місяця, але ці плани не були реалізовані. На момент запуску Zond 8 американські астронавти вже двічі висаджувалися на Місяць у межах місій Apollo 11 та Apollo 12.

Завершення програми

Після Zond 8 радянська місячна програма, пов’язана з висадкою людини, завершилася. Надалі СРСР розвивав серію орбітальних станцій Salyut, а згодом — станцію Mir.